ดาวเทียมนภา-1 หรือ NAPA-1 คืออะไร ทำหน้าที่อะไรให้กับกองทัพอากาศไทย

ดาวเทียมนภา-1 หรือ NAPA-1 คือดาวเทียมดวงแรกของกองทัพอากาศไทย Royal Thai Air Force โดยมีกำหนดถูกนำขึ้นสู่อวกาศในวันที่ 19 มิถุนายน 2563 เวลา 8 โมง 51 นาที 10 วินาที โดยจรวด Vega ของบริษัท Arianespace จะบินขึ้นเพื่อนำส่ง

โดยดาวเทียม นภา-1 หรือ NAPA-1 ดาวเทียมสำรวจใช้งานเป็นของตนเอง โดยโครงการนี้มีผู้รับผิดชอบคือศูนย์ปฏิบัติการทางอวกาศกองทัพอากาศไทย ซึ่งมีอายุการใช้งาน 3 ปี เรียกว่าเป็นสมบัติของชาติอีกหนึ่งชิ้น

ภารกิจของ ดาวเทียมนภา-1 หรือ NAPA-1 มีหน้าที่ในการลาดตระเวนและเฝ้าตรวจทางอวกาศ สำหรับการตรวจการณ์พื้นที่ในประเทศที่จำเป็นต่อการปฏิบัติภารกิจด้านความมั่นคง นอกจากนี้กองทัพอากาศยังสามารถใช้ขีดความสามารถของดาวเทียมในการสนับสนุนงานด้านบรรเทาสาธารณภัยของประเทศ เช่น การสนับสนุนข้อมูลพื้นที่จุดความร้อน เพื่อการดับไฟป่า และการสนับสนุนข้อมูลเพื่อการบริหารจัดการน้ำแก้ปัญหาน้ำท่วมน้ำแล้งในระดับประเทศ ซึ่งเป็นก้าวแรกที่สำคัญของการลาดตระเวนและเฝ้าตรวจทางอวกาศ เพื่อความมั่นคงและการพัฒนาประเทศในอนาคตอีกด้วย

ซึ่ง จรวด Vega ที่ทำหน้าที่บินขึ้นเพื่อนำส่ง ดาวเทียมนภา-1 หรือ NAPA-1 เป็นจรวดที่ออกแบบมาสำหรับนำส่งดาวเทียมขนาดเล็กที่มีน้ำหนักตั้งแต่ 300 ถึง 2,500 กิโลกรัมไปยังวงโคจรระดับต่ำ ซึ่งส่วนมากเป็นดาวเทียมเพื่อการสำรวจและวิทยาศาสตร์ โดยจะนำส่งที่ Guiana Space Centre ในเมืองคูรู เฟรนช์เกียร์น่า ที่เดียวกับที่เคยนำส่งดาวเทียมไทยคม-1 ขึ้นสู่อวกาศ