“X” ในสมการคณิตศาสตร์ มีที่มาจากอะไร มาหาคำตอบไปพร้อมๆกัน

เคยสงสัยไหมว่าทำไมในสมการทางคณิตศาสตร์ เราชอบแทนสิ่งที่เราไม่ทราบค่าด้วยตัว X เหตุผลที่เราแทนสิ่งที่เราไม่ทราบค่าด้วยตัว X ก็เพราะว่าเกิดขึ้นจากปัญหาการออกเสียงนั่นเอง

โดยหากย้อนกลับไปในอดีตช่วงคริสต์ศตวรรษที่ 11 ตำราองค์ความรู้ทางคณิตศาสตร์ ได้รับความสนใจอย่างมาก และได้เผยแพร่เข้าสู่ประเทศสเปน แต่นักแปลภาษาพบว่า คำว่า “อัล-ซาลาน” ในภาษาอารบิก ซึ่งแปลว่า สิ่งที่ไม่รู้จักหรือตัวแปรในสมการ ที่ปรากฏในหนังสือหลายคำนั้นไม่สามารถแปลเป็นภาษาสเปนได้

เนื่องจากในภาษาสเปนไม่มีเสียง “ช (SH)” ดังนั้นจึงเปลี่ยนมาใช้เสียง “ค (CH)” ในอักษรโรมันหรือที่เรียกว่า ตัวอักษรคาย (Kai) แทน ประกอบกับความบังเอิญที่หน้าตาของตัวอักษรคาย (Kai) คล้ายกับตัว X มาก ทำให้ต่อมาสมการดังกล่าวถูกนำมาแปลเป็นภาษาละตินที่เป็นภาษากลางของยุโรป ผู้คนจึงเปลี่ยนมาใช้ตัว X แทนไปโดยปริยาย จนกลายเป็นสัญลักษณ์ทางคณิตศาสตร์ นับแต่นั้นเป็นต้นมา

ดังนั้นคำถามที่ว่าทำไมเราถึงใช้ตัว X แทนสิ่งที่เราไม่รู้จัก คำตอบก็คือ เพราะว่าภาษาสเปนไม่มีเสียง sh นั่นเอง