ชื่อสามัญภาษาไทยกะละปังหา
ชื่อสามัญภาษาอังกฤษGORGONIAN SEA FAN
ชื่อวิทยาศาสตร์Gorgonia sp.
ชื่อไทยอื่นๆ
ลักษณะทั่วไปลักษณะของกะละปังหา เป็นกลุ่มสัตว์ของสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังชั้นต่ำ ซึ่งอยู่รวมกันเป็นกลุ่ม โดยร่วมกันสร้างเป็นโครงหรือแกนกลางเป็นที่อยู่อาศัย มีรูปร่างและสีสันแตกต่างกันไปตามชนิดของกัลปังหา บางชนิดอาจมีรูปร่างคล้ายต้นไม้ หวี หรือขนนก สำหรับสีมีตั้งแต่สีขาว แดงเข้ม สีอิฐแดงสนิมเหล็ก และสีน้ำตาลเข้ม แต่ไม่มีกัลปังหาสีดำ โครงสร้างภายในเป็นหินปูน ซึ่งเปรียบเสมือนโครงกระดูกของสัตว์ชั้นสูง กัลปังหาแต่ละตัวจะร่วมกันสร้างหินปูนจากส่วนของโคนที่ยึดติดกับแกน ส่วนของหัวมีหนวดอยู่โดยรอบทำหน้าที่หาอาหาร สัตว์เหล่านี้สืบพันธุ์โดยสองวีธี วิธีแรก โดยการแตกหน่อที่โคน เมื่อตัวเก่าตาย ตัวใหม่จะเจริญเติบโตทำหน้าที่ต่อไป การสืบพันธุ์วิธีที่สองเกิดจากการผสมระหว่างไข่และน้ำเชื่ออสุจิ ไข่ที่ได้รับการผสมแล้วจะเจริญเติบโตในตัวเพศเมีย เมื่อตัวอ่อนเจริญเติบโตขึ้นก็จะว่ายน้ำจากตัวแม่ แล้วไปเกาะบนก้อนหิน เพื่อสร้างกัลปังหาตัวใหม่ขึ้นมา กัลปังหามีขนาดใหญ่เรื่อย ๆ และเป็นไปอย่างช้า ๆ จากการศึกษาของนักชีววิทยาพบว่ากัลปังหาที่งอกได้ยาว 5-200 มิลลิเมตรต้องใช้เวลาถึงหนึ่งปี
ถิ่นอาศัย แหล่งที่พบกะละปังหาพบในเขตทะเลลึกและตื้นทั้งในอ่าวไทยและทะเลอันดามัน
อาหารกะละปังหากินอินทรีย์สารขนาดเล็ก ๆ ที่ล่องลอยมาตามกระแสน้ำ
ขนาดความสูงประมาณ 50-150 ซ.ม.
รูปภาพ