Fixed Gear จักรยานของคนรุ่นใหม่

ถ้าเราลองย้อนกลับไปในยุคต่างๆ ของจักรยานที่วิ่งตามท้องถนนบ้านเรา ก็จะเริ่มตั้งแต่จักรยานรุ่นคุณตาคันใหญ่สีดำมีแกนเหล็กแข็งแรง ถัดมาหน่อยก็จะเป็นจักรยานตราจระเข้ที่มีตะกร้าหน้าไว้ใส่ของ จักรยานบีเอ็มเอ็กซ์ที่เราเคยสัมผัสกันตอนเด็ก หรือแม้แต่จักรยานนำเข้าจากญี่ปุ่นที่ดูเรียบร้อยน่าปั่นก็เป็นที่นิยมตามลำดับ แต่ถ้าพูดถึงยุคนี้ จักรยานที่มาแรงที่สุดคงหนีไม่พ้น Fixed Gear จักรยานของคนรุ่นใหม่ที่มาพร้อมเทร็นด์รักษาสิ่งแวดล้อมไปพร้อมกับกระแสแฟชั่น บางคนอาจเคยได้ยินคำว่า Fixed Gear แต่ไม่รู้ว่าตกลงนิยามของมันคืออะไรกันแน่ เราจะลองไปทำความรู้จักกัน

Fixed Gear เป็นแสลงที่มีความหมายว่า เกียร์เดียว ถือกำเนิดเมื่อประมาณคริสต์ศตวรรษที่ 18 จากยุโรปสู่อเมริกา แต่ที่ชัดเจนมากที่สุดก็เห็นจะเป็นฝั่งอเมริกาที่มีการจัดตั้งสมาคมจักรยานส่งเอกสารแห่งชาติ ที่ซานฟรานซิสโก ในปี ค.ศ.1954 ทำให้คนส่งเอกสารในเมืองมีมากยิ่งขึ้น จำนวนการใช้จักรยานเป็นทางเลือกก็มากตาม เพราะข้อดีของการใช้จักรยานก็คือมีความคล่องตัวในเวลาเร่งด่วนที่รถมักจะติด แถมยังหาที่จอดได้ง่ายกว่ารถชนิดอื่น

จักรยาน Fixed Gear นั้นเป็นสายตระกูลเดียวกับ Track Bike ที่ใช้ปั่นแข่งขันในเวลโลโดรม ซึ่งมีความเร็วสูง จึงไม่ให้มีการใช้ระบบเบรก เพราะถ้าเบรกขึ้นมาอาจสะดุดและทำให้เกิดอุบัติเหตุได้ ด้วยเหตุนี้พอมาอยู่บนถนนจริงๆ Fixed Gear จึงไม่มีเบรก แต่จะใช้ความชำนาญในการหยุดระบบห้ามล้อกันเอง การที่มีเกียร์เดียวนี่เองจึงดูแลรักษาง่าย แถมยังทำให้สามารถปั่นเดินหน้า และถอยหลังได้ (แต่การปั่นถอยหลังนั้นไม่ง่าย เพราะเหมือนกับเราต้องมาหัดขี่จักรยานใหม่เลยทีเดียว จึงเหมาะกับวัยรุ่นที่ชอบเล่นท่าทางแปลกๆ)

ปัจจุบัน Fixed Gear ได้แพร่หลายไปจนไม่ใช่เป็นเครื่องมือของนักส่งเอกสารเพียงอย่างเดียว แต่ข้ามฝั่งมายังเอเชียอย่างเกาหลี ญี่ปุ่น รวมถึงถึงประเทศไทย เรามักจะเห็นชาว Fixed Gear ปั่นจักรยานออกกำลังกายมาเป็นกลุ่มตามสถานที่สำคัญต่างๆ ของกรุงเทพฯซึ่งถือว่าเป็นเรื่องดีที่วัยรุ่นสมัยนี้นิยมการออกกำลังกายที่แฝงไปด้วยความทันสมัย