เจาะลึก Pantip Me แอพฯ เพื่อแฟนพันทิป

Pantip.com เป็นเว็บบอร์ดที่อยู่คู่คนไทยมานานนับสิบปีนะครับ โดยตลอดมาก็ยังคงรูปแบบการให้บริการเดิมๆ ที่เป็นเอกลักษณ์อยู่ตั้งแต่ยุคแรก คือ ลักษณะกระทู้ที่เรียบง่าย ไม่ได้มีฟีเจอร์หวือหวาแบบเว็บบอร์ดสมัยใหม่ การแสดงกระทู้ก็มีลักษณะเป็นข้อความล้วนๆ อย่างเดียว ซึ่งก็เหมาะกับจำนวนกระทู้ที่มีมหาศาลต่อวันของพันทิป แต่การที่เว็บยังยึดรูปแบบดั้งเดิมอยู่ทำให้มีปัญหาบ้างเวลาดูผ่าน

อุปกรณ์ สมัยใหม่อย่างโทรศัพท์มือถือหรือแท็บเล็ตครับ ตั้งแต่หน้ารวมกระทู้ยาวมากเกินไปมือถือแสดงผลกันไม่ไหว หรือตัวหนังสือที่ติดกันเป็นพืด ดูผ่านจอเล็กๆ ได้ลำบากยากเย็น แม้ว่าพันทิปกำลังมีโครงการพัฒนาเว็บไซต์ออกมารูปแบบใหม่ในรหัสพัฒนาว่า Pantip 3G ซึ่งเป็นการปรับปรุงเว็บฯ ทั้งหมดครั้งใหญ่และรองรับอุปกรณ์สมัยใหม่มากขึ้น แต่ปัจจุบันเราก็ต้องใช้พันทิปแบบเดิมกันไปก่อนครับ
สำหรับผู้ใช้สมาร์ทโฟนและแท็บเล็ตทั้ง iOS และ Android จึงมีแอพฯ สำหรับใช้งานเว็บพันทิปโดยเฉพาะจากนักพัฒนาอิสระที่ไม่เกี่ยวข้อง ซึ่งครั้งนี้ผมก็จะขอแนะนำแอพฯ 1 ใน 3 ตัวหลักที่มีความสามารถสูงที่สุดของ iOS นั่นคือ Pantip Me ครับ

จุดเด่นของ Pantip Me คือมีฟีเจอร์หลายอย่างเป็นเอกลักษณ์เฉพาะและความสามารถของแอพฯ นั้นครอบคลุม ความสามารถส่วนใหญ่ที่คนใช้กันในเว็บฯ ครับ เริ่มจากการแสดงห้องในกลุ่ม Café ที่มีสัญลักษณ์ในแต่ละห้องให้เลือกง่ายและสามารถเลือกกลุ่มย่อยในห้องได้โดย กดที่ชื่อห้องด้านบนเพื่อเลือก นอกจากนี้ยังมีความสามารถในการตามกระทู้เก่าที่เคยตอบอีกหลายรูปแบบครับ ตั้งแต่ไฮไลท์กระทู้เดิมที่เคยอ่าน ทำให้เลื่อนกลับมาหากระทู้เก่าได้ง่ายๆ แถมยังมีหน้า History ที่แสดงรายการกระทู้ที่เคยเปิดอ่านทั้งหมดแบ่งเป็นเวลาต่างๆ ได้ด้วย นอกจากนี้ยังสามารถบันทึกกระทู้ที่ถูกใจใน Bookmark ที่จะบันทึกลง Personal Bookmark ของเว็บพันทิป (ต้องล็อกอินเข้าใช้พันทิปก่อนนะครับ) หรือ Favorites ที่แค่คั่นหน้าเก็บไว้ในแอพได้ด้วย แล้วที่เจ๋งสุดคือมันสามารถบันทึกกระทู้ทั้งกระทู้ไว้ในแอพเพื่ออ่านแบบ Offline ชนิดไม่ต้องต่ออินเทอร์เน็ตก็ได้ครับ

มาดูที่การตั้งและตอบกระทู้กันบ้างครับ อุปสรรคสำคัญที่ทำให้การใช้พันทิปบน iOS มีปัญหาคือเมื่อเปิดเว็บจาก Safari จะไม่สามารถโพสต์รูปลงในกระทู้ได้เพราะข้อจำกัดของตัว iOS เองครับ ที่นี้เมื่อเปลี่ยนมาใช้เป็นแอพแล้ว ตัวแอพก็สามารถดึงรูปจากในเครื่องมาโพสต์ได้ไม่มีปัญหา จะถ่ายรูปตรงหน้ามาโพสต์เลยก็ได้ แถม Pantip Me ยังเด็ดกว่านั้นตรงที่สามารถใส่ฟิลเตอร์ให้ภาพที่จะโพสได้เลย ทั้งเปลี่ยนเป็นภาพขาว-ดำ ภาพเก่าหรือทำจุดชัดจุดเบลอในภาพ แถมยังใส่ตัวอักษรลงไปในภาพได้อีก จนผมเองก็ไม่ค่อยอยากเชื่อว่ามันเป็นแอพสำหรับเล่นพันทิปครับ (ฮา) นอกจากนี้ผู้โพสยังสามารถเลือก Emoticon ต่างๆ ที่มีในเว็บพันทิปมาเขียนได้ง่ายๆ พร้อมการเลือกว่าจะให้กระทู้ไปอยู่ที่หมวดย่อยไหนด้วยนะครับ แล้วเวลาอ่านกระทู้เจ้าแอพนี้ยังสามารถโหวตกระทู้ แก้ไขข้อความในโพสต์ของเรา กดให้กิฟท์ข้อความของชาวบ้านก็ได้ จะดู YouTube ในตัวแอพเลยก็ไหว แต่ตอบกระทู้แล้วแปะ YouTube ยังทำไม่ได้นะครับ

ในส่วนของฟังก์ชั่นอื่นๆ Pantip Me ก็จัดเต็มครับ ทั้งอ่านและส่งข้อความหลังไมค์พร้อมแจ้งเตือนในแอพเมื่อมีข้อความใหม่ โหมด Photo Viewer เอาไว้ดูภาพทั้งหมดในกระทู้นั้น ปุ่มเลื่อนไปบนสุด, ล่างสุดของกระทู้ก็มี เหมาะมากกับกระทู้ยาวๆ

ส่วนข้อเสียที่น่าจะมีการปรับปรุงในอนาคต (ตอนเขียนบทความเป็นเวอร์ชั่น 1.4.5) คือ Pantip Me ยังไม่สามารถแสดงกระทู้ในกลุ่ม Tech Exchange ได้ครับ ทำให้อ่านกระทู้ปัญหา Hardware, Software ไม่ได้ แต่ถึงยังไงคุ้มค่าสำหรับราคา 0.99 เหรียญ ใช้ได้ทั้ง iPhone, iPad ครับ

สัมภาษณ์นักพัฒนา Pantip Me
บทความคราวนี้ของผมจะพิเศษนิดหนึ่งนะครับ เพราะผมได้สัมภาษณ์คุณอาร์ท-ชาญชัย สิงห์มณีชัย ผู้พัฒนาแอพ Pantip Me ด้วย ในเรื่องเกี่ยวกับการพัฒนาและการโปรโมตครับ หวังว่าคำถามคงถูกใจคุณผู้อ่านนะครับ

Q : ใน App Store มีแอพฯ พันทิปอยู่พอสมควรแล้ว ทำไมถึงพัฒนา Pantip Me ขึ้นมาแข่งขันอีก

A : เริ่มแรกเลย คือผมอยากจะลองทำแอพฯ สำหรับ iPhone อะไรก็ได้ขึ้นมาดูสักตัว แต่ไม่มีไอเดียว่าจะทำแอพอะไรดี ในช่วงนั้นเพื่อนผมมีการใช้งานแอพพันทิปตัวนึงอยู่ (เป็นแอพฯ ฟรีน่ะครับ) ซึ่งพอ Update Version ใหม่แล้ว โปรแกรมไม่เสถียรและเด้งออกจากโปรแกรมบ่อยมาก แถมผู้พัฒนาก็เหมือนจะเลิกพัฒนาไปแล้ว ซึ่งในช่วงนั้นจะมีแอพพันทิปอยู่ใน App Store แค่ 3 ตัว และแต่ละตัวก็ขาดฟังก์ชั่นที่ตัวอื่น ๆ มีไป ผมก็เลยคิดว่า ถ้าทำขึ้นมาใช้งานเอง อย่างน้อยเราอยากได้อะไร เราก็ใส่เข้าไปเองได้เลย หลังจากพัฒนาเสร็จผมก็นำขึ้น App Store แต่ระหว่างรอทาง Apple ทำการ Review ผมก็ถึงเห็นว่ามีแอพพันทิปอีกตัวโผล่มา ซึ่งมาในเวลาใกล้เคียงกับ Pantip Me เลยครับ อาจจะเรียกว่าใจตรงกันก็ได้

Q : ใช้เวลาพัฒนานานขนาดไหน แล้วทีมงานมีกี่คน

A : สำหรับ Pantip Me เกิดจากที่ผมทดลองเขียนเอง ก็เลยมีผมเป็นผู้พัฒนาคนเดียวครับ แต่ในการทดสอบ ก็จะอาศัยเครื่องเพื่อนบ้างในการทดสอบ iOS ต่าง Version และ iPhone ต่างรุ่นกันไป ระยะเวลาจริง ๆ ที่ใช้การพัฒนาผมก็ตอบลำบากครับ เพราะผมก็เรียนรู้การเขียนแอพบน iPhone ควบคู่ไปกันด้วย ถ้านับจากวันที่เริ่มเขียนจน Upload ขึ้นไปให้ Apple ทำการ Review ก็ใช้เวลา 19 วันครับ

Q : กระบวนการที่ยากที่สุดในการพัฒนาคืออะไร

A : ช่วงที่ยากสุด น่าจะเป็นช่วงแรกของพัฒนา เพราะผมเริ่มจากไม่รู้อะไรเกี่ยวกับการพัฒนาแอพบน iPhone เลย ผมก็ต้องอาศัยเปิดหาอ่านจาก Internet ดูตามเว็บของ Apple และก็เรียนรู้การออกแบบหน้าจอของแอพไปพร้อม ๆ กัน แต่สำหรับช่วงหลังนี่ผมว่าส่วนที่ยากน่าจะเกี่ยวกับการออกแบบหน้าจอครับ จุดเด่นของ iOS คือหน้าจอที่ไม่เทอะทะ ใช้งานง่าย ตั้งแต่เริ่มต้นจนถึงปัจจุบัน ผมพยายามออกแบบให้หน้าจอใช้งานง่าย ไม่รกมาก เพื่อให้ผู้ใช้ไม่สับสนกับการใช้งานมากแต่รู้สึก Version หลัง ๆ จะเริ่มรกแล้วสิครับเนี่ย

Q : มองว่าตลาดของ App Store ไทยเป็นอย่างไร มีรายได้มากพอที่จะเลี้ยงชีพหรือไม่

A : จากที่ผู้ใช้ iPhone/iPad เริ่มที่จะยอมจ่ายค่าซื้อแอพมากขึ้น ผมมองว่าถ้าหากผู้พัฒนาแอพต้องการที่จะหารายได้หลักจากการขายแอพบน App Store นั้น ก็เป็นไปได้ครับ แต่อาจจะต้องทำให้แอพนั้น ๆ ติดตลาดให้ได้เสียก่อน แต่การที่เราจะสามารถทำแอพให้ติดตลาดได้นั้น ผมว่าต้องอาศัยปัจจัยหลาย ๆ อย่างครับ ไม่ใช่แค่เรื่องของการพัฒนาแอพให้ดีอย่างเดียว ต้องอาศัยการออกแบบที่เข้าถึงผู้ใช้ได้และเลือกกลุ่มเป้าหมายที่แน่นอน รวมทั้งการโปรโมตแอพให้ถูกที่ถูกเวลาด้วยครับ หากคิดจะพัฒนาแอพบน iPhone/iPad แล้ว ผมว่าควรมองไปที่ตลาดโลกเลยครับ เพราะถ้าเรามองแค่ตลาดในไทย เมื่อถึงจุดนึง มันจะอิ่มตัว แต่การที่เราจะทำแอพให้ขายในต่างประเทศได้ เราต้องตีโจทย์ให้แตกก่อนว่าแอพอะไรที่เราสามารถทำและเป็นสากล

Q : ใน App Store มีแอพมากมายมหาศาล เราโปรโมต Pantip Me อย่างไรให้คนรู้จัก และหาแอพฯ นี้เจอ

A : ถ้าพูดถึงเฉพาะ Pantip Me ผมว่าไม่ยากมากที่จะทำให้คนรู้จัก เพราะกลุ่มผู้ใช้งานนั้นมีแน่นอนว่าเป็นกลุ่มไหน แต่ถ้าเป็นแอพลักษณะอื่น ผมมองว่าเป็นโจทย์ที่ค่อนข้างยากอยู่ เพราะมันต้องขึ้นอยู่กับแอพและกลุ่มเป้าหมาย แต่ถ้าเป็นแอพที่สามารถเจาะตลาดได้ทุกกลุ่มเป้าหมาย ผมว่าน่าจะเป็นเกมครับ ถ้าหากเราสามารถทำเกมที่เล่นง่าย ๆ ภาพสวย ๆ เล่นได้ทุกเพศทุกวัย และอาศัยการโปรโมตดี ๆ ผมว่ารุ่งครับ

A : Roadmap ในอนาคตของ Pantip Me จะปรับปรุงอะไรขึ้นอีก แล้ววางโครงการพัฒนาแอพอื่นๆ ในอนาคตไว้อย่างไร

A : สำหรับ Pantip Me ก็ยังคงมีการพัฒนาต่อไปครับ เพราะในส่วนที่ผมวางแผนที่จะทำไว้นั้นยังทำได้ไม่หมดเลย และมันก็เป็นการเอาเปรียบผู้ที่ซื้อแอพไปถ้าหากแอพที่เข้าซื้อไปนั้นยังไม่ สมบูรณ์ครับ สำหรับโครงการที่จะพัฒนาแอพอื่นก็คงมี เพียงแต่ว่าตอนนี้ยังไม่มีไอเดียครับ
สัมภาษณ์ผู้จัดการ Pantip 3G

หลังจากที่ผมสัมภาษณ์คุณอาร์ท-ชาญชัย ก็ยังมีบางประเด็นที่ยังสงสัยเกี่ยวกับทิศทางการพัฒนาแอพเพื่อเข้าใช้เว็บ Pantip นะครับ ผมจึงใช้โอกาสนี้สัมภาษณ์คุณอภิศิลป์ ตรุงกานนท์หรือ @macroart ในฐานะ Product Manager ของ Pantip 3G เกี่ยวกับมุมมองของพันทิปต่อแอพสำหรับอุปกรณ์พกพา และก้าวต่อไปของเว็บที่กำลังจะปรับปรุงครั้งใหญ่ให้กลายเป็น Pantip 3G ครับ

Q : พันทิปมองแอพสำหรับใช้พันทิปจากอุปกรณ์พกพาอย่างไรครับ

A : เรามองเห็นแนวโน้มการเข้าเว็บผ่าน Browser บนอุปกรณ์พกพาเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในช่วง 2 ปีที่ผ่านมา แต่เราไม่มีข้อมูลการเข้าผ่าน App มากนัก เนื่องจาก App สำหรับใช้ Pantip ที่มีอยู่ในตลาดตอนนี้ถูกพัฒนาโดยนักพัฒนาภายนอก

ส่วน App สำหรับใช้ Pantip ที่ดี เรามองว่ามันควรจะตอบโจทย์ผู้ใช้ 2 ข้อ
1. เป็นเครื่องมือฆ่าเวลาที่ดี เพราะอุปกรณ์พกพาได้เข้ามาอยู่ในชีวิตมนุษย์ที่คอมพิวเตอร์ปกติเข้ามาไม่ได้ (หรือเข้าได้แต่ลำบาก) เช่น บนรถไฟฟ้า บนโต๊ะอาหาร หรือแม้แต่ในห้องน้ำ ช่วงเวลาที่เรากำลังเดินทาง กำลังรออาหารมาเสิร์ฟ หรือกำลังขับถ่าย เป็นช่วงที่เราอยากหาอะไรทำเพื่อฆ่าเวลา

2. เป็นเครื่องมือให้ข้อมูลเพื่อการตัดสินใจ เพราะผู้ใช้จำนวนมากเวลาที่อยู่นอกบ้าน เขาจะตัดสินใจด้วยข้อมูลที่เขาได้รับบนอุปกรณ์พกพา เช่น เมื่อไปร้านอาหาร เขาควรจะสั่งเมนูอะไรดี? เมื่อไปโรงหนัง เขาควรจะเลือกดูหนังเรื่องอะไร

Q : พันทิปมีการสนับสนุนทางเทคนิคหรือมี API ให้นักพัฒนากลุ่มนี้หรือไม่

A : ในอนาคตเราจะมี API ให้นักพัฒนาภายนอกใช้งานได้ครับ เราจะพยายามช่วยให้นักพัฒนาทำงานได้ง่าย ใช้ REST API ในการเชื่อมต่อ ส่งข้อมูลแบบ JSON เป็นต้น

Q : ทิศทางในอนาคตของพันทิปเป็นอย่างไร จะพัฒนาแอพขึ้นเองหรือไม่หรือจะไปในแนวทางเว็บแอพ โดยเฉพาะหลังการเปิดตัว Pantip 3G

A : เราจะทำ Mobile Web ก่อนครับ เนื่องจากปัจจุบันมีผู้ใช้ที่เข้าเว็บเราโดยการคลิกจาก Google, Facebook, Twitter บนโทรศัพท์มือถือมาก ผู้ใช้เหล่านี้เน้นการอ่านกระทู้เป็นหลัก เราจึงต้องเตรียมหน้าเว็บที่โหลดเร็วและดูเรียบง่ายบนโทรศัพท์มือถือไว้ หลังจากนั้นเราจึงเริ่มพัฒนา Mobile App ซึ่งจะมีฟีเจอร์ที่ Mobile Web ทำไม่ได้ เช่น การอัปโหลดรูปจากอุปกรณ์ iOS หรือฟีเจอร์ Push Notification เมื่อมีคนมาตอบกระทู้ เป็นต้น

Q : Pantip 3G มีกำหนดเปิดตัวเมื่อไหร่ครับ แล้วจะปรับปรุงเรื่องการเข้าใช้จากอุปกรณ์พกพาอย่างไรครับ

A : กำหนดเปิดตัวอย่างเป็นทางการที่ประเมินไว้ตอนนี้คือเดือนกรกฎาคมครับ ในตอนนี้ผู้ใช้สามารถเข้าเว็บผ่านอุปกรณ์พกพาได้จาก www.pantip.com/cafe/pda/ แต่อนาคตจะเปลี่ยนเป็น http://m.pantip.com/ และถ้าผู้ใช้เปิดหน้ากระทู้ ระบบจะตรวจให้เองว่าผู้ใช้เข้าจากคอมพิวเตอร์ปกติหรือจากอุปกรณ์พกพา เพื่อแสดงหน้ากระทู้ให้เหมาะกับขนาดหน้าจอของผู้ใช้

Q : อยากฝากอะไรถึงนักพัฒนาแอพพันทิปสำหรับอุปกรณ์พกพา

A : เรามีแบบฟอร์มรับข้อเสนอแนะจากนักพัฒนาว่าอยากให้ Pantip เปิด API อะไรบ้าง สามารถส่งข้อเสนอแนะมาได้ที่ http://tinyurl.com/pantipapi และเร็วๆ นี้เราจะเปิดรับตำแหน่ง Mobile Application Developer ด้วย คอยติดตามได้จากประกาศรับสมัครงานในหน้าเว็บฯ ของเราครับ www.pantip.com/cafe/job/

*********************************************************
Profile นักเขียน
Eka-X-เอกพล ชูเชิด
วุ่นวายกับเทคโนโลยีมาตั้งแต่เยาว์วัย จนเริ่มมีอายุเยอะก็จับคีย์บอร์ดหาเลี้ยงชีพด้วยงานเขียนด้านเทคโนโลยีมาตลอด แม้ช่วงหลังจะรับงานเขียนครอบจักรวาลอะไรก็ได้ที่ไม่เกี่ยวกับแฟชั่นเครื่องแต่งกาย แต่แก่นของงานคือเทคโนโลยีที่จะพาลงไปจับกับงานทุกประเภท

นอกจากเขียนงานเป็นกระดาษแล้ว ยังเปิด aofapp.com เว็บส่วนตัวที่เล็กมากๆ เพื่อเขียนรีวิวแอพมือถือเรื่อยๆ ในเวลาพอจะว่าง โดยมีเป้าหมายจะรีวิวต่อปีให้ได้เกิน 5 แอพ แต่ถึงจะสาหัสกับงานขนาดไหนก็ยังเขียน แชร์ บ่นไปเรื่อยใน twitter.com/eka_x