เจาะขุมทรัพย์เจ้าของ "New Balance" ที่แท้เป็นอภิมหาเศรษฐีรวยมโหฬาร

รู้จักเจ้าของรองเท้า "New Balance" ที่แท้เป็นอภิมหาเศรษฐีระดับโลก มีทรัพย์สินรวยสุดมโหฬาร

New Balance ถือเป็นหนึ่งในรองเท้าสัญชาติอเมริกันชื่อดังที่สายกีฬา และสายแฟชั่นรู้จักกันเป็นอย่างดี ที่สำคัญ รองเท้า New Balance มีอายุมากกว่า 117 ปี โดยจุดเริ่มต้นของ New Balance มาจาก นายวิลเลียม เจ. ไรลีย์ ชาวไอริส ผู้อพยพมาตั้งถิ่นฐานในเมืองบอสตัน รัฐแมสซาชูเซตส์ สหรัฐอเมริกา ในปี 1906 และใช้ชื่อบริษัท New Balance Arch Support Company ซึ่ง ไรลีย์ เชื่อว่าแผ่นรองรองเท้าที่ดีจะช่วย Support เท้าให้กับผู้สวมใส่ สร้างสมดุลในการทำกิจกรรมต่างๆ ในช่วงแรกเขาเน้นผลิตเฉพาะแผ่นรองเท้าที่รองรับส่วนเว้าโค้งของรูปเท้า

ต่อมาในปี 1927 ไรลีย์ ได้จ้างเซลล์ อาเธอร์ ฮอลล์ เป็นพนักงานขายคนแรกของแบรนด์ โดยเจาะกลุ่มลูกค้าที่เน้นการทำงานทั้งการยืน และการเดินเป็นหลัก เช่น พนักงานในโรงงาน เป็นต้น และได้รับเสียงตอบรับอย่างล้นหลาม และนั่นจึงทำให้ ฮอลล์ ได้เข้ามาเป็นหุ้นส่วนของบริษัทฯ ในปี 1934 อีกทั้งบริษัทได้เริ่มผลิตสินค้าในกลุ่มพยุงเท้า เพื่อเจาะกลุ่มลูกค้าอย่างพนักงานขายสินค้า นักดับเพลิง รวมถึงเจ้าหน้าที่ตำรวจ

ปี 1938 ไรลีย์ เริ่มทำรองเท้าวิ่งรุ่นแรกของแบรนด์ให้กับสโมสรวิ่งที่ชื่อว่า Boston Brown Bag Harriers โดยใช้วัสดุหนังจิงโจ้และยางดิบ และในปี 1941 New Balance หันมาทำธุรกิจรองเท้าสำหรับนักกีฬาเต็มตัว เป็นรองเท้าที่ออกแบบเพื่อเล่นกีฬาโดยเฉพาะ

ปี 1956 เอเลนอร์ ลูกสาวของ อาเธอร์ ฮอลล์ และ พอล คิดส์ สามีของเธอได้เข้าซื้อบริษัท เน้นขายรองเท้าเพื่อสุขภาพ และมีรองเท้ากีฬาเป็นสินค้าขายดีที่คนให้ความสนใจ หลังจากนั้นจึงมีการพัฒนารองเท้าวิ่งรุ่น Trackster ออกมา ซึ่งได้รับความนิยมในหมู่นักกีฬาเป็นอย่างมาก

New Balance เข้าสู่จุดเปลี่ยนครั้งใหญ่อีกครั้งเมื่อนายจิม เดวิส เข้าซื้อกิจการ New Balance และได้เปิดตัวโลโก้ตัวอักษร N ในปี 1976 โดยโลโก้ตัว N ยังคงใช้แปะอยู่บนรองเท้ามาจนถึงทุกวันนี้ นับว่าเป็นการเปลี่ยนมือเจ้าของครั้งสำคัญที่สุดเลยก็ว่าได้ อยากรู้มั้ย จิม เดวิส รวยขนาดไหน Sanook Money มีข้อมูลดีๆ มาฝากกัน

ข้อมูลจาก Forbes ระบุว่า นายจิม เดวิส ถูกจัดอันดับให้เป็นมหาเศรษฐีอันดับที่ 552 ของโลก จากจำนวนเศรษฐีทั้งหมดทั่วโลกที่มีอยู่จำนวน 2,540 คน และพบว่า จิม เดวิส มีทรัพย์สินอยู่ที่ราว 4,900 ล้านดอลลาร์ (คิดเป็นเงินไทย 167,776,000,000 บาท) โดยเขาได้เข้าซื้อกิจการรองเท้า New Balance ในปี 1972 ส่งผลให้แบรนด์รองเท้าดังกล่าวมีมูลค่ามากถึง 4,400 ล้านดอลลาร์

นอกจากนี้ จิม เดวิส เข้ารับตำแหน่งประธานบริษัท New Balance และแอนนา ผู้เป็นภริยาเข้ารับตำแหน่งเป็นรองประธานเมื่อปี 1977 โดยที่เขา และครอบครัวเป็นเจ้าของบริษัทกว่า 95%

ทั้งนี้ New Balance เป็นที่รู้จักในด้านรองเท้าวิ่ง แต่ยังผลิตรองเท้า เสื้อผ้า และอุปกรณ์สำหรับกีฬาเบสบอล ลาครอส และฟุตบอล รวมถึงแฟชั่นไลฟ์สไตล์อีกด้วย