“ส้มชิคุวาซา” เคล็ดลับสุขภาพแข็งแรงและอายุยืนของชาวโอกินาว่า

คนโอกินาว่าเป็นคนที่มีอายุยืนและมีสุขภาพที่แข็งแรงที่สุดในโลก หนึ่งในเคล็ดลับที่ทำให้คนโอกินาว่ามีอายุยืนคือ ส้มชนิดหนึ่งที่มีชื่อญี่ปุ่นว่า ชิกวาซา (シークァーサー, Shikwasa) หรือ ส้มชิคุวาซา (シークワーサー, Shikuwasa) ที่มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Citrus depressa มารู้จักส้มชิคุวาซาและประโยชน์เพื่อสุขภาพกันดีกว่า

---

ส้มชิคุวาซา

ส้มชิคุวาซาเป็นส้มที่มีแหล่งกำเนิดแถบประเทศไต้หวันและจังหวัดโอกินาว่าของญี่ปุ่น ผลส้มมีขนาดเล็ก กลมแป้น มีเปลือกบาง ผลแก่มีเปลือกเขียวเข้มคล้ายมะนาว ผลสุกมีเปลือกสีเหลือง แม้ว่าจะมีความเปรี้ยวมากๆ แต่คนโอกินาว่านิยมนำผลแก่ของส้มชนิดนี้มาใช้ปรุงแต่งรสอาหารและนำน้ำส้มมาใช้ประโยชน์มากมาย

วิธีการนำส้มชิคุวาซามาใช้ประโยชน์

ด้วยรสเปรี้ยวจัดและมีปริมาณน้ำตาลที่ต่ำ คนโอกินาว่านำส้มชิคุวาซามาใช้ประโยชน์ต่างๆ เช่น นำน้ำส้มมาใช้ดื่มหรือผสมในเครื่องดื่มต่างๆ เช่น น้ำเชื่อมส้มชิคุวาซา น้ำส้มชิคุวาซาผสมไซเดอร์ นำมาเป็นส่วนประกอบของน้ำสลัดและซอสเปรี้ยว นำมาปรุงรสอาหารและขนมหวาน ทำแยม นำมาดองในน้ำผึ้ง และทำเป็นผลิตภัณฑ์ผงส้มชิคุวาซา เป็นต้น

แยมจากผลสุกส้มชิคุวาซา

แยมจากผลแก่ส้มชิคุวาซา

การนำส้มมาปรุงรสอาหาร

วุ้นจากน้ำส้มชิคุวาซา

น้ำส้มชิคุวาซา

ส้มชิคุวาซาดองน้ำผึ้ง

ซอสโชยุเปรี้ยวชิคุวาซา

ผงส้มชิคุวาซา ประโยชน์ของส้มชิคุวาซาต่อร่างกาย

ส้มชิคุวาซาเป็นส้มที่อุดมไปด้วยวิตามินซี แคโรทีน สารต้านอนุมูลอิสระ และสารประกอบฟลาโวนอยด์ (Flavonoid) ที่มีประโยชน์ต่อร่างกาย จากการศึกษาพบว่าส้มชิคุวาซามีประโยชน์ต่อร่างกายดังนี้

มีฤทธิ์ต้านมะเร็ง จากการศึกษาพบว่าสารประกอบโนบิเลทิน (Nobiletin) ซึ่งเป็นหนึ่งในสารประกอบฟลาโวนอยด์ที่สกัดได้จากส้มชิคุวาซา มีฤทธิ์ในการต้านการเจริญของเซลล์มะเร็งกระเพาะอาหารตลอดจนการชักนำให้เกิดกระบวนการตายของเซลล์มะเร็ง ซึ่งในอนาคตคาดน่าจะมีการนำสารโนบิเลทินนี้มาใช้รักษามะเร็งกระเพาะอาหาร ซึ่งให้ผลข้างเคียงจากการบำบัดน้อยกว่าการบำบัดโรคมะเร็งโดยวิธีการอื่นๆ

ป้องกันโรคอ้วน จาการศึกษาในหนูพบว่า สารสกัดจากเปลือกชิคุวาซาสามารถช่วยป้องกันโรคอ้วน และช่วยควบคุมระดับไขมันผิดปกติในเลือด ซึ่งส่งผลในการป้องกันการเกิดความอ้วนในหนู และสารสกัดจากส้มชิคุวาซาดังกล่าวน่าจะมีศักยภาพในการป้องกันการเกิดโรคอ้วนในมนุษย์เช่นกัน

ช่วยป้องกันโรคตับ น้ำส้มชิคุวาซาอุดมไปด้วยสารโนบิเลทินซึ่งเป็นสารที่ไปกดการทำงานของสารดี–กาแลกโตซามีน (D-galactosamine) ซึ่งเป็นสารที่กระตุ้นให้เกิดการบาดเจ็บของตับ ส่งผลในการปกป้องรักษาตับให้แข็งแรง ดังนั้นการดื่มน้ำส้มชิคุวาซา น่าจะเป็นทางเลือกหนึ่งที่ส่งผลให้คนโอกินาว่ามีสุขภาพที่แข็งแรง

ชะลอความชรา น้ำส้มชิคุวาซาอุดมไปด้วยวิตามินซีและสารต้านอนุมูลอิสระซึ่งช่วยให้ร่างกายแข็งแรงและชะลอความแก่

เนื่องจากเป็นส่วนหนึ่งของผลิตผลทางการเกษตรที่ถูกใช้ในชีวิตประจำวันของคนในพื้นที่จังหวัดที่คนมีอายุขัยเฉลี่ยยืนยาวที่สุดในโลก ส้มชิคุวาซาได้กลายเป็นส้มที่มีบทบาทสำคัญในการสร้างอายุขัยเฉลี่ยที่ยืนยาวให้แก่คนจังหวัดโอกินาว่า ผู้เขียนเองเคยซื้อส้มมาใช้แทนมะนาวก็รู้สึกชอบส้มดังกล่าวมาก เพราะนอกจากจะมีความเปรี้ยวเป็นเลิศแล้ว ก็มีความหอมของน้ำส้มที่เมื่อนำมาปรุงรสอาหารแล้วทำให้เมนูนั้นอร่อยจนติดใจ มีโอกาสไปโอกินาว่าลองหาซื้อส้มหรือน้ำส้มชิคุวาซาติดมือกลับไปเป็นของฝากที่มีคุณค่าดู ทั้งนี้สามารถหาซื้อน้ำส้มชิคุวาซาได้ทั่วไปตามซูเปอร์มาร์เก็ตในจังหวัดโอกินาว่า หรือการสั่งซื้อทางอินเทอร์เน็ตกันได้