เปิดภาพแรก! พื้นผิวดาวพุธ 6ปีแห่งความพยายาม

(31 มี.ค.) สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า กล้องถ่ายรูปของยานสำรวจไร้นักบิน MESSENGER ขององค์การนาซ่า ได้ถ่ายรูปพื้นผิวของดาวพุธเป็นครั้งแรก เมื่อวานนี้ในช่วงประมาณ 16.20 น. ตามเวลาของประเทศไทย ซึ่งในภาพแสดงให้เห็นภูมิประเทศด้านใต้ของดาวพุธ เป็นสีเทาเตียนโล่ง และทั่วบริเวณเต็มไปด้วยหลุมบ่อขนาดใหญ่

คณะนักวิทยาศาสตร์ในภารกิจนี้ กล่าวว่า ภาพนี้เป็นภาพแรกสุดเท่าที่เคยได้มาจากยานอวกาศในวงโคจรเกี่ยวกับดาวเคราะห์ที่อยู่ชั้นในสุดของระบบสุริยะ และนับเป็นภาพแรกในจำนวนภาพถ่าย 363 ภาพ ที่ยาน MESSENGER ถ่ายได้ระหว่างช่วง 6 ชั่วโมงของการสังเกตการณ์รอบดาวพุธ นอกจากนี้ยาน MESSENGER จะได้โคจรรอบดาวพุธเป็นเวลาอย่างน้อย 1 ปี และคาดกันว่าจะสามารถถ่ายรูปได้อีกประมาณ 75,000 รูป สุดท้ายรูปทั้งหมดก็จะถูกเอามารวมกันเพื่อสร้างแผนที่ดาวพุธที่สมบูรณ์

ทั้งนี้ ยาน MESSENGER เดินทางถึงดาวพุธเมื่อวันที่ 17 มี.ค. ที่ผ่านมา โดยใช้เวลากว่า 6 ปีครึ่ง หลังเดินทางออกจากโลก โดยตัวยานมีมูลค่า ประมาณ 1 หมื่น 3 พัน (980 ล้านบาท) และถือเป็นยานอวกาศลำแรกที่โคจรรอบดาวพุธได้สำเร็จ