อาร์กติกอาจเป็นแหล่งปล่อยก๊าซเรือนกระจก

นักวิทยาศาสตร์ จากสถาบันเทคโนโลยีแคลิฟอร์เนีย เปิดเผยผลการศึกษา ซึ่งนำลงตีพิมพ์ในวารสารธรณีวิทยาธรรมชาติ ระบุว่า มหาสมุทรอาร์กติก อาจเป็นแหล่งปล่อยก๊าซมีเทน ซึ่งเป็นก๊าซเรือนกระจกที่สำคัญสู่ชั้นบรรยากาศโลก  โดยทีมนักวิจัย สำรวจด้วยการเก็บข้อมูลในอากาศ 5 ครั้ง ระหว่างปี 2552-2553  เพื่อวัดระดับก๊าซมีเทนในชั้นบรรยากาศที่เส้นละติจูด 82 องศาเหนือ พบปริมาณก๊าซมีเทนหนาแน่นใกล้พื้นผิวมหาสมุทร โดยเฉพาะในบริเวณที่น้ำแข็งในทะเลเกิดรอยร้าว หรือ แตกออกผลการศึกษา ได้แสดงความวิตกว่า สิ่งนี้จะเป็นกลไกใหม่ที่สามารถเร่งให้เกิดภาวะโลกร้อน และนับเป็นครั้งแรกที่ปรากฏหลักฐานว่า มหาสมุทร เป็นแหล่งปลดปล่อยก๊าซมีเทน ในเส้นละติจูดอาร์กติก ไม่ได้มาจากแผ่นดิน และถึงแม้ว่าก๊าซมีเทนในบรรยากาศมีค่อนข้างต่ำ แต่ก๊าซชนิดนี้มีประสิทธิภาพในการดักเก็บความร้อนจากแสงอาทิตย์ ได้มากกว่าก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ ถึง 20 เท่า อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์ ยังไม่ทราบสาเหตุที่แน่ชัดถึงแหล่งที่มาของก๊าซมีเทน แต่น่าจะมีความเป็นไปได้ว่า ก๊าซมีเทน อาจจะคายออกมาจากตะกอนในมหาสมุทร หรือ จากจุลินทรีย์ที่อาศัยอยู่บนพื้นมหาสมุทร