NASA-ยุโรปพัฒนายานส่งมนุษย์ดาวอังคาร

สำนักข่าวต่างประเทศ รายงานว่า องค์การด้านอวกาศของสหรัฐและยุโรป ประกาศผนึกกำลังในการสร้างยานขนส่งสินค้า สำหรับเชื่อมต่อกับ ยานแคปซูลอวกาศโอเรียนและตั้งเป้านำนักบินอวกาศ เดินทางไปให้ไกลถึงดาวอังคาร นายวิลเลียม แกร์สเทนไมเออร์ รองผู้อำนวยการด้านปฏิบัติการส่งมนุษย์ขึ้นสู่อวกาศของนาซา แถลงเมื่อวันพุธว่า โครงการดังกล่าวเป็นความร่วมมือ ระหว่าง นาซากับองค์การอวกาศยุโรป ในวงเงินงบประมาณ 17.8 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือ ราว 5.5 แสนล้านบาท คาดว่า จะเป็นรูปเป็นร่างภายในปี 2560 โดยจะเริ่มจากการส่งยานสำรวจไร้มนุษย์ขึ้นโคจรรอบดวงจันทร์  โดยเป้าหมายสูงสุดของโครงการพัฒนาเทคโนโลยี สำหรับแคปซูลอวกาศ โอเรียน คือ การส่งมนุษย์ขึ้นไปสำรวจพื้นผิวดาวอังคาร รวมถึง ดาวเคราะห์น้อยที่โคจรระหว่างดาวอังคารกับดาวพฤหัส ซึ่งหากประสบความสำเร็จ จะเป็นประวัติศาสตร์ในการส่งมนุษย์เดินทางไปได้ไกลกว่าดวงจันทร์ครั้งแรก นับตั้งแต่ ยูจีน เซอร์แนน พร้อมทีมงาน เดินทางด้วยยาน อพอลโล 17 ขึ้นไปยังดวงจันทร์ เมื่อปี 2515