สิ้นไมเคิล ไรท นักคิดนักเขียน "ฝรั่งคลั่งสยาม"

เมื่อ 7 ม.ค. นายไมเคิล ไรท นักคิด นักเขียน คอลัมนิสต์คนดังที่เขียนเรื่องราวเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ไทย ประจำนิตยสารศิลปวัฒนธรรม และนิตยสารมติชนสุดสัปดาห์ เครือบริษัทมติชน จำกัด (มหาชน) เสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งปอดอย่างสงบ ที่โรงพยาบาลกรุงเทพ รวมอายุ 68 ปี "ไมเคิล ไรท" (Michael Wright) หรือ ที่รู้จักกันดีในนาม ไมค์ มีชื่อไทยว่า นายเมฆ มณีวาจา เกิดเมื่อวันที่ 12 เมษายน พ.ศ.2483 ที่เมืองเซาแธมตัน ทางตอนใต้ของประเทศอังกฤษ จบการศึกษาที่วิทยาลัยเซนต์ไมเคิล ของอังกฤษ ย้ายมาอยู่ประเทศไทยตั้งแต่ปีพ.ศ.2504 โดยสนใจเรียนภาษาไทย วัฒนธรรมไทยและโบราณคดี อาศัยการศึกษางานประพันธ์ของพระยาอนุมานราชธน, ม.ร.ว. คึกฤทธิ์ ปราโมช และหนังสือ สาส์นสมเด็จ นายไรท มักมีข้อมูลใหม่ๆ มาเสนอ หรือความคิดเห็นกับข้อสังเกตที่น่าสนใจต่อวงวิชาการด้านประวัติศาสตร์สังคมวัฒธรรมอยู่เสมอ บางคราวเชื่อมโยงหลักฐานทางประวัติศาสตร์เพื่อให้เห็นภาพพรวมของประวัติศาสตร์อุษาคเนย์ ผ่านคอลัมน์ในนิตยสารศิลปวัฒนธรรมและมติชนสุดสัปดาห์ ซึ่งก็ได้รับการตอบรับจากผู้อ่านเป็นจำนวนมาก ไม่ใช่แต่เฉพาะวิธีการคิดเท่านั้น แต่รวมไปถึงวิธีการเขียนที่มีใจความกระชับและสอดแทรกอารมณ์ขันได้อย่างแนบเนียน ได้รับการยกย่องจากมูลนิธิเสฐียรโกเศศ-นาคะประทีป ให้เป็นผู้มีอุปการคุณต่อวงการไทยคดีศึกษา นอกจากนี้ ยังเป็นบุคคลผู้ได้รับการยอกย่องเชิดชูเกียรติเป็นผู้ใช้ภาษาไทยดีเด่นโดยกระทรวงวัฒนธรรมอีกด้วย ผลงานหนังสือของไมเคิล ไรท ได้แก่ ฝรั่งคลั่งสยาม พ.ศ.2541, ฝรั่งอุษาคเนย์ พ.ศ.2542, ตะวันตกวิกฤติ คริสต์ศาสนา พ.ศ.2542, โองการแช่งน้ำ พ.ศ.2543, ฝรั่งหลังตะวันตก พ.ศ.2547, พระพิฆเนศ พ.ศ.2548, แผนที่แผนทาง พ.ศ.2548,ไมเคิล ไรท์ มองโลก พ.ศ.2549, โลกนี้มีอนาคตหรือ? พ.ศ.2550, ฝรั่งคลั่งผี พ.ศ.2550, ฝรั่งหายคลั่งหรือยัง พ.ศ.2551 สำหรับพิธีสวดพระอภิธรรมศพ ไมเคิล ไรท มีขึ้นที่ วันที่ 8 -12 ม.ค. 2552 ที่ศาลา 3 วัดเสมียนนารี โดยสวดพระอภิธรรมในเวลา 19.00 น. และจะมีพิธีฌาปนากิจศพ ในวันที่ 13 ม.ค. เวลา 15.00 น.