ออสเตรเลียเอาใจนักปั่น เตรียมสร้างทางด่วนจักรยาน

ออสเตรเลียวางแผนสร้างทางด่วนจักรยาน หรือ Bicycle super highway เชื่อมชานเมืองตะวันตกเข้ากับใจกลางเมืองเมลเบิร์น ซึ่งจะเป็นทางด่วนสำหรับจักรยานแห่งแรก

ทั้งนี้ โครงการดังกล่าวจะเป็นส่วนหนึ่งในแผนการพัฒนาพื้นที่ฝั่งตะวันตกของทางรัฐบาลวิคตอเรีย  ซึ่งมีมูลค่า 5,500 ล้าน โดยจะมีการปรับปรุงถนนเพื่อรองรับการจราจรที่มีความหนาแน่นมากขึ้น

 Gary Brennan ที่ปรึกษาโครงข่ายจักรยาน ซึ่งมีส่วนร่วมให้หารือในโครงการนี้กล่าวว่า การสร้างทางวิ่งสำหรับจักรยานนั้นจะช่วยให้ผู้ปั่นจักรยานมีความสะดวกปลอดภัยมากขึ้น ไม่ต้องเจอกับปัญหาสัญญานไฟจราจร และไม่ต้องขับขี่ข้ามทางแยกที่มีการจราจรหนาแน่น โดยทางที่จะสร้างขึ้นมาใหม่นั้น เป็นทางยกระดับ ซึ่งก็สมเหตุสมผลที่จะมีทางวิ่งของจักรยานควบคู่ไปด้วย ทางยกระดับนี้จะทำให้ผู้ขับขี่จักรยานไม่ต้องข้ามถนน ข้ามทางรถไฟ และยังสามารถขี่ข้ามแม่น้ำ และข้ามหน้าผาไปด้วยความสะดวก

Luke Donnellan รัฐมนตรีคมนาคมของวิคตอเรีย บอกด้วยว่า ทางยกระดับนี้ ผู้คนเดินเท้าก็สามารถใช้ได้เช่นกัน ดังนั้นผู้ที่จะได้ประโยชน์ก็มีทั้งผู้ขับขี่จักรยาน และคนเดินเท้า ตลอดจนนักท่องเที่ยว ที่ต้องการจะเดินชมทิวทัศน์

Gary Brennan กล่าวอีกว่า ทุกวันนี้จำนวนผู้ใช้จักรยานทางเพิ่มมากขึ้น โดยเฉพาะจากทางตะวันตก ผู้อยู่อาศัยบริเวณนั้นเป็นคนรุ่นหนุ่มสาว และพวกเขาก็มีความสนใจจะใช้จักรยานในการเดินทาง อย่างในช่วงเวลาเช้า ๆ ซึ่งเป็นช่วงที่ผู้คนเดินทางนั้น จะมีผู้ปั่นจักรยานประมาณ 1,600-1,800 คน

ขณะนี้ โครงการดังกล่าวยังอยู่ในขั้นตอนของการศึกษาผลกระทบที่จะเกิดกับสภาพแวดล้อม คาดว่าการศึกษาผลจะแล้วเสร็จภายในสิ้นปี และการก่อสร้างจะเริ่มในปี 2018 โดยทางวิ่งของจักรยานนี้จะมีระยะทาง 14 กิโลเมตร และจะมีช่วงที่เป็นทางด่วนข้ามถนน Footscray อีก 2.5 กิโลเมตรด้วย