เขาเขียวเปิดสวนสัตว์ โต้สื่อนอกยืนยันไม่มีการทารุณโชว์ช้าง

สื่อบุกพิสูจน์ หลังเมืองนอกประโคมข่าว ทารุณช้างว่ายน้ำโชว์ ผอ.เขาเขียวชี้แจงเน้นโชว์การเรียนรู้ สร้างความผูกพันระหว่างคนกับช้าง

(28 ส.ค.) นายอรรถพร ศรีเหรัญ ผู้อำนวยการสวนสัตว์เปิดเขาเขียว ชี้แจงข้อเท็จจริงกับทางสื่อมวลชน ถึงกรณีที่มีสื่อนอกแฉว่า สวนสัตว์เปิดเขาเขียว จังหวัดชลบุรี บังคับ “ช้าง” ให้ว่ายน้ำโชว์ โดนควาญช้างขี่ และใช้ตะขอช้างแทง

โดยระบุว่า เรื่องนี้ไม่เป็นความจริง ยืนยันว่าการนำช้างลงเล่นน้ำถือเป็นเรื่องปกติ รวมถึงช้างกับควาญช้างเป็นสิ่งที่อยู่คู่กันที่ดูแลซึ่งกันและกันอยู่แล้ว และกิจกรรมที่ให้ช้างออกมาว่ายน้ำนั้นถือเป็นการออกกำลังกาย โดยจะใช้เวลาเพียง 10-15 นาทีเท่านั้น และช้างยังสนุกกับการเล่นน้ำอีกด้วย

โดยปกติจะเล่นน้ำในสระที่เรามองไม่เห็น ทางสวนสัตว์จึงออกแบบสระน้ำขนาดใหญ่ขึ้นมาเพื่อให้ช้างได้ลงเล่นน้ำ นอกจากออกกำลังกายโดยการว่ายน้ำนั้น ยังพาช้างออกกำลังกายด้วยวิธีการพาเดินรอบสวนสัตว์ในตอนเช้าอีกด้วย

ซึ่งกิจกรรมที่ทำนั้นทำให้เด็กๆ หรือผู้ที่เข้าชมได้เรียนรู้พฤติกรรมของสัตว์ วิธีการนำลงก็จะใช้อาหารช้างตามจุดที่เตรียมไว้ตามจุดต่างๆ โดยควาญช้างจะคอยดูอยู่ด้านบน

ทั้งนี้สวนสัตว์เปิดเขาเขียวยังได้รับการรับรองเป็นสวนสัตว์มาตรฐานระดับโลกจากสมาคมสวนสัตว์โลก (WAZA) อีกด้วย พร้อมย้ำว่าทางสวนสัตว์ฯ ไม่ได้บังคับหรือทารุณกรรมช้างแต่อย่างใด และจะยังคงจัดกิจกรรมนี้ให้ผู้ที่สนใจเข้าชมรับชมศึกษาพฤติกรรมช้างเล่นน้ำได้ทุกวัน วันละ 2 รอบ เวลา 10.15 และ 14.15 น. ที่ส่วนแสดงช้างเอเชีย