นาซาเฮ! ยานสำรวจไร้คนขับ “InSight” ลงจอดบนดาวอังคารสำเร็จ

องค์การนาซา ควบคุมยานสำรวจอินไซต์ ลงจอดบนที่ราบเอลีเซียม แพลนิเทีย ทางตอนเหนือของเส้นศูนย์สูตรดาวอังคาร เมื่อเวลา 02.53 น. ตามเวลาประเทศไทย นับเป็นความสำเร็จตามกำหนดการที่กำหนดขึ้น ถือเป็นภารกิจสำรวจอวกาศครั้งแรกที่มุ่งจะศึกษาโครงสร้างภายในของดาวเคราะห์สีแดงโดยเฉพาะ

>> ปฏิบัติการสะท้านจักรวาล ยาน InSight ใกล้ลงจอดบนดาวอังคาร

โดยก่อนหน้านี้นักวิทยาศาสตร์และวิศวกรของนาซา ต่างลุ้นระทึกว่าภารกิจนี้จะสำเร็จหรือไม่ เพราะกระบวนการลงจอดไม่ใช่เรื่องง่าย เพราะบรรยากาศของดาวอังคารที่เบาบางเพียง 1% ของบรรยากาศโลก ทำให้เกิดแรงเสียดทานที่จะช่วยชะลอความเร็วของยานได้น้อย ซึ่งเป็นปัจจัยหลัก ที่ทำให้ภารกิจในอดีตล้มเหลว

ชื่อยาน Insight ย่อมาจาก (Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport) โดยโครงการนี้ใช้งบไปทั้งหมด 830 ล้านเหรียญสหรัฐ หรือราว 27,000 ล้านบาท

หลังจากลงจอดได้สำเร็จ ภารกิจต่อไปคือการศึกษาโครงสร้างภายใน ตรวจวัดคลื่นแผ่นดินไหว และวัดอุณหภูมิใต้ดินของดาวอังคาร เพื่อให้ทราบว่าดาวอังคารมีการเคลื่อนไหวเปลี่ยนแปลงมากน้อยเพียงใด

>> NASA ตั้งเป้าให้มนุษย์อยู่บนดาวอังคารได้ภายใน 25 ปีข้างหน้า