"นาซ่า" เผยความเป็นไปได้ 3 ปีข้างหน้า ดาวเคราะห์น้อยจะพุ่งชนโลก

องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติของสหรัฐ(นาซ่า) เผยอีก 3 ปีข้างหน้า โลกจ่อเผชิญการพุ่งชนจากดาวเคราะห์น้อย รุนแรงพันเท่าของระเบิดปรมาณูที่ฮิโรชิมา

หนังสือพิมพ์เอ็กซ์เพรส ได้เปิดเผยรายงานโดยอ้างแหล่งข่าวจากองค์การนาซาว่า ดาวเคราะห์น้อยดังกล่าวซึ่งมีชื่อเรียกว่า "2018 แอลเอฟ 16" ซึ่งมีขนาดเส้นผ่าศูนย์กลาง 700 ฟุต มีทิศทางโคจรที่มีโอกาสจะชนพุ่งชนเข้ากับโลกได้ถึง 62 ครั้งในช่วง 100 ปีข้างหน้า

ณ ตำแหน่งล่าสุดของดาวเคราะห์ดวงนี้ที่พบเมื่อวันที่ 16 มิถุนายน 2561 ดาวเคราะห์ดวงนี้จะพุ่งชนโลกก่อนปี 2660 แต่ก็มีความหวั่นเกรงว่า โอกาสแรกที่ดาวเคราะห์ดวงนี้จะพุ่งชนโลกคือในวันที่ 8 สิงหาคม 2565 หรือ อีกเพียง 3 ปีข้างหน้า ขณะที่โอกาสต่อไปคือ 3 สิงหาคม 2567 และ 1 สิงหาคม 2568

สิ่งที่อาจทำให้สถานการณ์เลวร้ายลงอีกคือ การที่ขณะนี้ดาวเคราะห์น้อยดวงนี้ซึ่งมีขนาดสูงเป็นสองเท่าของเทพีเสรีภาพของสหรัฐ กำลังเคลื่อนที่ในห้วงอวกาศด้วยความเร็วมากกว่า 33,844 ไมล์ต่อชั่วโมง การคาดการณ์ดังกล่าวไม่อาจสรุปได้แน่ชัดได้ 100 เปอร์เซ็นต์ว่า ดาวเคราะห์น้อย 2018 แอลเอฟ 16 จะพุ่งชน

ทั้งนี้ นักวิทยาศาสตร์ขององค์การนาซาประเมินว่า โอกาสที่ดาวเคราะห์น้อยจะพุ่งชนโลกคิดเป็น 1 ใน 30 ล้าน และโอกาสที่ดาวเคราะห์น้อยจะพุ่งผ่านโลกไปมีมากถึง 99.9999967 เปอร์เซ็นต์ อย่างไรก็ดีหากดาวเคราะห์น้อยที่มีขนาดใหญ่เท่านี้พุ่งชนโลก แรงปะทะจะส่งผลเท่ากับแรงระเบิดจากพลังนิวเคลียร์ถึง 57 เมกะตัน หรือมากกว่าแรงระเบิดจากนิวเคลียร์ที่ฮิโรชิมาและนางาซากิรวมกัน 1,500 เท่า

อย่างไรก็ตาม นับเป็นโชคดีของมนุษยชาติ เนื่องจากดาวเคราะห์น้อยมักจะไม่โคจรมาใกล้โลก โดยองค์การอวกาศของยุโรประบุว่า ดาวเคราะห์น้อยขนาดเส้นผ่าศูนย์กลางใหญ่กว่า 330 ฟุต มักจะโคจรเข้ามาใกล้โลกเพียงแค่ 1 ครั้งในทุกๆ 1000 ปีเท่านั้น