“บ็อบ” แมวจรเซเลบ ต้นเรื่อง “A Street Cat Named Bob” เสียชีวิตแล้ว

เมื่อคืนวันที่ 16 มิถุนายน ที่ผ่านมา สำนักพิมพ์ Hodder & Stoughton ได้แถลงการณ์ผ่านเพจ “A Street Cat Named Bob” ว่าเจ้า “บ็อบ” แมวจรสีส้ม ผู้โด่งดังจากภาพแมวสวมผ้าพันคอแปะมือกับเจ้าของ ได้เสียชีวิตแล้วในวันที่ 15 มิถุนายน ในวัยอย่างน้อย 14 ปี

“เจมส์ โบเวน” เจ้าของและเพื่อนคู่ใจของบ็อบ ก็กล่าวในแถลงการณ์ว่า “บ็อบช่วยชีวิตผม ง่ายๆ แค่นั้นแหละ มันให้ผมมากกว่ามิตรภาพ เมื่อผมมีมันอยู่เคียงข้าง ผมมองเห็นทิศทางและเหตุผลของการมีชีวิตอยู่ ซึ่งผมเคยลืมไปนานแล้ว ความสำเร็จของเราสองคนจากหนังสือและภาพยนตร์นั้นเป็นปาฏิหาริย์ มันได้พบกับผู้คนหลายพันคน ได้สัมผัสกับหลายล้านชีวิต ซึ่งไม่เคยมีแมวตัวไหนทำได้ และจะไม่มีวันทำได้ ผมรู้สึกว่าแสงสว่างในชีวิตดับลง ผมจะไม่มีวันลืมมันเลย”

ภาพความน่ารักและเรื่องราวอันน่าประทับใจระหว่างเจ้าบ็อบและโบเวน ถูกเผยแพร่เป็นไวรัลในโลกออนไลน์ตั้งแต่ราวปี 2007 ซึ่งก่อนหน้านั้น โบเวนเป็นคนไร้บ้านและติดยาเสพติดอย่างหนัก ทว่าชีวิตของเขาได้เปลี่ยนไป เมื่อเขาพบกับแมวจรสีส้มที่กำลังบาดเจ็บ เขาตัดสินใจดูแลเจ้าแมวตัวนี้ และตั้งชื่อว่าบ็อบ โดยนำเงินที่จะไปซื้อยาเสพติดมารักษาบ็อบแทน ต่อมาไม่นาน ทั้งคู่ก็กลายเป็นคู่หูที่ไม่อาจแยกจากกันในที่สุด

เรื่องราวของคนและแมวคู่นี้ถูกเผยแพร่ในโลกออนไลน์ ก่อนที่จะกลายเป็นหนังสือพ็อกเก็ตบุ๊คขายดี ชื่อ “A Street Cat Named Bob” เมื่อปี 2012 ตามด้วยหนังสือภาคต่ออีก 3 เล่ม ได้แก่ “The World According to Bob”, “A Gift from Bob” และ “The Little Book of Bob” ที่มียอดขายกว่า 8 ล้านเล่ม และได้รับการแปลมากกว่า 40 ภาษา

นอกจากนี้ เรื่องราวของทั้งคู่ยังถูกนำมาสร้างเป็นภาพยนตร์ในชื่อ “A Street Cat Named Bob” เมื่อปี 2016 นำแสดงโดย ลุค เทรดอะเวย์ และตัวเจ้าบ็อบเอง

หนังสือ “A Street Cat Named Bob” พาคนและแมวคู่นี้เดินทางด้วยกันรอบโลก เพื่อพบแฟนคลับและเซ็นชื่อในหนังสือ ขณะเดียวกันก็ต้องรับมือกับชื่อเสียงอันโด่งดังของเจ้าแมวส้มตัวนี้ ซึ่งทางสำนักพิมพ์ระบุว่า “บ็อบเป็นแมวมหัศจรรย์ที่ทุกคนจะต้องคิดถึงมันเป็นอย่างมาก”