“สหราชอาณาจักร” ทุ่มเงิน 2 พันล้านดอลลาร์ ช่วยเหลือ “วงการศิลปะ” ช่วงโควิด-19

รัฐบาลอังกฤษประกาศทุ่มงบประมาณมากกว่า 2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เพื่อช่วยเหลือโรงละคร พิพิธภัณฑ์ และสถานที่ทางศิลปะหลาย ๆ แขนงมากกว่า 1,000 แห่งทั่วประเทศ ที่ต้องปิดทำการในช่วงการระบาดของโรคโควิด-19 โดยงบประมาณส่วนนี้มีทั้งเงินอุดหนุนและเงินกู้ยืม เพื่อให้สถานที่เหล่านี้สามารถนำไปจ่ายเงินเดือนพนักงานและค่าดูแลรักษาอื่น ๆ ได้

“เราดีใจมากที่รัฐบาลตระหนักได้ว่า การลงทุนกับศิลปะในช่วงเวลาวิกฤต เป็นการลงทุนที่ชาญฉลาด” Kate Varah ผู้อำนวยการโรงละคร Old Vic ในลอนดอน กล่าว

อย่างไรก็ตาม Oliver Dowden เลขาธิการกระทรวงวัฒนธรรมของสหราชอาณาจักร ระบุว่า รัฐบาลจะมอบเงินให้กับสถานที่ทางศิลปะที่สำคัญ เช่น Royal Albert Hall และย้ำว่า งบประมาณช่วยเหลือดังกล่าวไม่สามรถช่วยเหลือวงการศิลปะได้ทั้งหมด “ไม่ใช่ทุกคนจะสามารถอยู่รอด และไม่ใช่งานทุกตำแหน่งจะได้รับการช่วยเหลือ”

โรงละคร เช่น Old Vic ถือเป็นองค์กรการกุศลสาธารณะ ที่ไม่ได้รับการช่วยเหลือทางการเงินจากรัฐบาล แต่มีรายได้จากการขายตั๋วและการสนับสนุนของประชาชนทั่วไป Varah ชี้ว่า หากโรงละครต้องเปิดทำการแสดง ภายใต้มาตรการรักษาระยะห่างทางสังคม โรงละครจะสามารถรองรับผู้ชมได้เพียง 30 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น อย่างไรก็ตาม โรงละครจำเป็นต้องขายบัตรให้ได้มากกว่า 70 เปอร์เซ็นต์เพื่อไม่ให้ขาดทุน

ทั้งนี้ งบประมาณกว่า 2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ จะรวมอยู่ในงบประมาณค่าใช้จ่ายเพื่อฟื้นฟูประเทศของรัฐบาล ซึ่งรวมถึงงบประมาณมากกว่า 17,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ต่อเดือนที่จะจ่ายเป็นเงินเดือนให้กับพนักงาน ขณะที่หลายคนคาดการณ์ว่า คนที่ต้องแบกรับค่าใช้จ่ายเหล่านี้ก็คือ ประชาชนชาวอังกฤษที่ต้องเสียภาษีนั่นเอง