พบเจ้าหน้าที่ศูนย์วิจัย ในแอนตาร์กติกา ติดโควิด-19 หลังเป็นดินแดนสุดท้ายที่ปลอดเชื้อมานาน

โควิด-19 แพร่เชื้อไปไกลถึงทวีปแอนตาร์กติกา ดินแดนสุดท้ายบนโลกที่ปลอดเชื้อโควิด

สำนักข่าวรอยเตอร์อ้างการเปิดเผยของกองทัพชิลีในสัปดาห์นี้ว่า เจ้าหน้าที่สาธารณสุขและกองทัพชิลี เร่งเคลียร์พื้นที่และสั่งกักตัวสังเกตอาการเจ้าหน้าที่ที่ประจำการศูนย์วิจัยของกองทัพชิลี Bernardo O’Higgins โดยพบว่ามีเจ้าหน้าที่อย่างน้อย 36 รายติดโควิด-19 เป็นทหาร 26 นาย และช่างซ่อมบำรุงในศูนย์วิจัยอีก 10 ราย และเจ้าหน้าที่ทั้งหมดถูกส่งตัวกลับไปที่ชิลีเพื่อกักตัวสังเกตอาการใกล้ชิดแล้ว

กองทัพบกของชิลีเปิดเผยว่า พบผู้ติดเชื้อ 2 รายแรกเมื่อกลางเดือนธันวาคม ซึ่งเป็นทหารที่เริ่มแสดงอาการป่วยเข้าข่ายโควิด-19 ตามหลังที่ทางกองทัพเรือชิลี เปิดเผยว่าพบลูกเรือ 3 ราย ติดโควิด-19 ระหว่างภารกิจลำเลียงเสบียงและบุคลากร มาที่สถานีวิจัยดังกล่าว เมื่อ 27 พฤศจิกายน ซึ่งเรือลำนี้เพิ่งเดินทางออกจากศูนย์วิจัยไปเมื่อ 10 ธันวาคมที่ผ่านมา

การพบผู้ติดเชื้อโควิด-19 ในดินแดนสุดท้ายที่ปลอดเชื้อบนโลกนี้ สร้างความกังวลถึงการควบคุมการระบาดของโคโรนาไวรัสทั่วโลก จากที่ผ่านมาศูนย์วิจัยอันไกลโพ้นในทวีปแอนตาร์กติกา พยายามลดโอกาสการแพร่เชื้อโควิดมายังศูนย์วิจัยแห่งนี้อย่างเข้มงวดมาโดยตลอด

ตามข้อมูลจาก British Antarctic Survey ประเมินว่า มีผู้คนราว 1,000 ชีวิตในศูนย์วิจัย 38 แห่งในแอนตาร์กติกา ซึ่งแทบจะไม่มีการเดินทางเข้าออกมากมายในช่วงหน้าหนาว แต่คาดว่ายอดติดเชื้อที่เกิดขึ้นอาจมาจากการเดินทางของเจ้าหน้าที่ศูนย์วิจัย ช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อนที่ผ่านมา