"ลอยด์ ออสติน" ผงาดขึ้นเป็นรัฐมนตรีกลาโหมผิวดำคนแรกของสหรัฐฯ

พล.อ. ลอยด์ ออสติน อดีตนายทหารระดับสูงจากกองทัพบก ได้รับความเห็นชอบจากวุฒิสภาอย่างท่วมท้นให้ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ

หลังจากการลงมติอนุมัติด้วยเสียง 93-2 โดยสมาชิกวุฒิสภา เขาได้กลายเป็นรัฐมนตรีกลาโหมชาวแอฟริกันอเมริกันคนแรกของสหรัฐฯ

พลเอก ออสติน วัย 67 เคยเป็น ผู้บัญชาการกองทัพสหรัฐฯ ในปฏิบัติการรบที่อิรักและอัฟกานิสถาน

นายทหารผู้นี้เกิดที่รัฐแอละบามา ก่อนจะย้ายมาอยู่ที่รัฐจอร์เจีย และสำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนเตรียมทหารแห่งกองทัพบกสหรัฐฯ ในปี ค.ศ.1975 

เขาปฏิบัติหน้าที่ในกองทัพสหรัฐฯ ในหลากหลายตำแหน่ง นาน 4 ทศวรรษ ก่อนจะเกษียณอายุราชการในปี ค.ศ. 2016 ในตำแหน่งผู้บัญชาการกองบัญชาการภูมิภาคเอเชียกลางและตะวันออกกลาง ที่มีดูแลการปฏิบัติการในอิรัก อัฟกานิสถาน และพื้นที่ภูมิภาคตะวันออกกลาง รวมทั้งเอเชียใต้

เสียงสนับสนุนการเเต่งตั้งเขาที่ท่วมท้นในสภาสูง แสดงให้เห็นว่านักการเมืองอเมริกันทั้งฝ่ายเดโมเเครตและรีพับลิกันเห็นตรงกันว่าควรเร่งมือแต่งตั้งรัฐมนตรีกลาโหมคนใหม่ หลังการเริ่มบริหารประเทศของโจ ไบเดน ประธานาธิบดีสหรัฐฯคนใหม่ เมื่อวันพุธที่ผ่านมา