GIANNIS - KOBE : ความสัมพันธ์ที่ส่งยอดนักบาสชาวกรีซกลายเป็นแชมเปี้ยนส์

หากพูดถึงนักบาสเกตบอลที่จะเป็นอนาคตของวงการ สืบต่อยุคสมัยจาก เลบรอน เจมส์ หนึ่งในชื่อที่ทุกคนนึกถึงคือ ยานนิส อันเททูคุมโป นักบาสชาวกรีซที่เพิ่งปลดล็อคความสำเร็จ คว้าแชมป์ NBA สมัยแรก ร่วมกับ มิลวอกี้ บัคส์ กลายเป็นแชมป์แรกในรอบ 50 ปีให้กับแฟรนไชส์

เท่านั้นยังไม่พอ ในเกมนัดชิงชนะเลิศ เกมที่ 6 ยานนิสระเบิดผลงานทำ 50 คะแนน, 14 รีบาวด์, 2 แอสซิสต์, 5 บล็อก จนคว้ารางวัล MVP ในซีรี่ส์เกมนัดชิงชนะเลิศมาครองได้อีกด้วย

ความสำเร็จของยานนิสครั้งนี้ ทำให้เขาได้รับคำชื่นชมจากคนในวงการบาสมากมาย เพราะทีม มิลวอกี้ บัคส์ ของเขาไม่ได้มีสตาร์ดังคนอื่น มาช่วยแบ่งเบาภาระ และเป็นตัวยานนิสเองที่แบกทีมมาตลอดหลายฤดูกาล จนปีนี้ทีมอยู่ในจุดถึงพร้อม กระโดดมาคว้าแชมป์ที่รอคอยได้ในที่สุด

Photo : USA Today | Reuters

ความสำเร็จที่เกิดขึ้นในวันนี้ของยานนิส ทำให้เรื่องราวของเขาถูกพูดถึงเกี่ยวกับนักบาสผู้ล่วงลับ โคบี้ ไบรอันท์ ชายที่เราสามารถบอกได้ว่า เป็นอาจารย์ที่คอยปูทางให้ยานนิสพัฒนาจนมาเป็นอนาคตของ NBA แบบที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน

เท้าความไปที่นิสัยส่วนตัวของยอดนักบาสชาวกรีซ เขาถูกจัดให้เป็นนักบาสสายอนุรักษ์นิยม หรือเหมือนกับนักบาสยุคก่อน นั่นคือไม่เน้นสร้างเพื่อน แต่มองทุกคนเป็นคู่แข่ง เล่นบาสด้วยความจริงจัง ไม่เน้นเฮฮา ชัยชนะคือสิ่งเดียวที่มีความหมายสำหรับเขา

โลกยุคปัจจุบัน นักบาสทุกคนคือเพื่อนกัน ไม่ใช่เรื่องแปลกที่ช่วงปิดฤดูกาล พวกเขามักจะรวมตัวกันซ้อม เพื่อคอยช่วยเหลือ พัฒนาฝีมือซึ่งกันและกัน แต่ยานนิสไม่เคยเอาด้วย เขาเลือกที่จะซ้อมด้วยตัวคนเดียวเสมอมา

ยกเว้นก็แต่ "โคบี้ ไบรอันท์" คือนักบาสที่ยานนิสตัดสินใจขอไปเรียนรู้วิชาจากตำนานรายนี้ ส่วนหนึ่งก็เพราะช่วงเวลาที่ยานนิสเข้าสู่ NBA คาบเกี่ยวกับการเลิกเล่นอาชีพของจอมยัดห่วงผู้ล่วงลับรายนี้

เหตุผลที่สำคัญกว่านั้น คือโคบี้เป็นไอดอลเพียงหนึ่งเดียวในดวงใจของยานนิส เขาเคยให้สัมภาษณ์ว่า ถ้าไม่มีโคบี้ เขาคงไม่มาเล่นบาสเกตบอลแบบทุกวันนี้ และที่เขาอยากเรียนรู้จากโคบี้ เพราะเป้าหมายของเขา คืออยากเล่นบาสให้เก่งเท่าโคบี้ในสักวันหนึ่ง

แน่นอนว่า โคบี้สอนนักบาสรุ่นน้องอย่างเต็มที่ไม่มีหวงวิชา เพราะครั้งสมัยที่เป็นผู้เล่นหน้าใหม่ เขาก็ได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่ จาก ไมเคิล จอร์แดน นักบาสเบอร์ 1 ตลอดกาล ที่สอนทุกกลยุทธ์ในการเล่น ชนิดที่ไบรอันท์กล่าวด้วยตัวเองว่า "เขาคงไม่เก่งอย่างที่ทุกคนเห็น หากไม่มีจอร์แดนคอยช่วยเหลือ"

Photo : twitter.com/nba_skits

เช่นกันกับยอดนักบาสชาวกรีซ ฝีมือของเขาคงไม่พัฒนาอย่างรวดเร็วในช่วงต้นอาชีพ หากไม่มีโคบี้คอยผลักดัน ซึ่งทุกปีโคบี้จะไปติวตัวต่อตัวเพื่อสอนยานนิส และที่สำคัญกว่านั้น เขาไม่ได้สอนแค่ทักษะในการเล่นบาสให้กับรุ่นน้อง

แต่รวมถึงการปลูกฝัง "Mamba Mentality" หรือแนวคิดในการทำงานหนักเต็มที่ร้อยเปอร์เซนต์ ทั้งในสนามซ้อม และสนามแข่ง จริงจังกับการเล่นบาสทุกวินาที ซึ่งเข้ากับสไตล์ของยานนิสได้เป็นอย่างดี

ด้วยเหตุนี้ ยานนิสกับโคบี้จึงเข้ากันแบบเป็นปี่เป็นขลุ่ย ชนิดที่นักบาสชาวกรีซถึงกับขอให้โคบี้ตั้งโจทย์ความท้าทายมาให้ตัวเขา เพื่อเป็นเป้าหมายในการพัฒนาตัวเอง และสิ่งแรกที่โคบี้มอบให้คือ "แน่จริงเป็น MVP ให้พี่ดูหน่อย"

ปี 2017 คือช่วงเวลาที่โคบี้ท้าทายยานนิสด้วยตำแหน่ง MVP และจอมยัดห่วงชาวกรีซใช้เวลาเพียง 2 ปีทำมันได้สำเร็จ จนตำนานของทีมเลเกอร์สต้องรีบตั้งโจทย์ต่อไปให้ยานนิสทันที นั่นคือ "การคว้าแชมป์"

ไม่ต่างจากรอบที่แล้ว ยานนิสใช้เวลาเพียงแค่ 2 ปี ในการพิชิตความท้าทายที่โคบี้ตั้งไว้ได้สำเร็จ แต่น่าเสียดายที่คราวนี้ โคบี้ไม่สามารถเห็นความสำเร็จของน้องชายที่รักด้วยตาของตัวเอง หลังจากเสียชีวิตด้วยอุบัติเหตุ ไปเมื่อช่วงต้นปี 2020

"เขาทำสำเร็จแล้ว พี่ชาย" เพา กาซอล อดีตเพื่อนร่วมทีมของโคบี้ โควตทวิตที่โคบี้เคยตั้งเป้าหมายให้ยานนิสคว้าแชมป์ลีก เพื่อส่งสัญญาณถึงยอดนักบาสผู้ล่วงลับว่า ภารกิจของเขาสำเร็จแล้ว

Photo : usatoday.com

"เขามีความหมายอย่างมากสำหรับผม" ยานนิสกล่าวหลังได้แชมป์ NBA "ตอนเขาท้าให้ผมคว้ารางวัล MVP ผมไม่เชื่อเลยว่าจะทำได้ แต่เขาสร้างความเชื่อมั่นให้ผม ทำให้ผมคิดว่า ขนาด โคบี้ ไบรอันท์ ยังเชื่อว่าผมทำได้ ผมจึงต้องทำงานให้หนัก เพราะไม่อยากทำให้เขาผิดหวัง"

ถึงจะจากไป แต่ความยิ่งใหญ่ของโคบี้ไม่เคยจางหายไปไหน วันนี้ทุกอย่างถูกถ่ายทอดออกมาอีกครั้ง ผ่านตัวของ ยานนิส อันเททูคุมโป และด้วยแนวทางที่โคบี้คอยสนับสนุน ยอดนักบาสชาวกรีซสามารถก้าวจากอนาคต กลายเป็นปัจจุบันของวงการบาสเกตบอลได้อย่างเต็มตัว

ทุกครั้งที่เรามองผู้ชายที่ชื่อ ยานนิส อันเททูคุมโป คุณจะเห็นเงาเบื้องหลังความสำเร็จ เป็นชายที่ชื่อ โคบี้ ไบรอันท์ อยู่เสมอ เพราะเขาไม่เคยจากเราไปไหน แต่ได้ฝากมรดกทิ้งไว้ให้กับวงการบาสเกตบอล เป็นที่เรียบร้อย