THE MATCH LEGACY : สิ่งที่หลงเหลือมากกว่าความทรงจำ

ศึกแดงเดือด THE MATCH: Bangkok Century Cup 2022 ในเกมแดงเดือดระหว่าง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กับ ลิเวอร์พูล เสร็จสิ้นลงเป็นที่เรียบร้อย นอกจากสิ่งที่หลงเหลือในความทรงจำของแฟนบอลทั้งสองทีม คือมรดกของการแข่งขันที่ถูกส่งต่อ

การเตรียมความพร้อมสำหรับการแข่งขันที่สุดยิ่งใหญ่ของสองอริลูกหนังที่มีแฟนบอลรวมกันมากที่สุดในโลก แมตช์ในฝันที่หลายคนไม่กล้าฝัน แต่ผู้ชายที่ชื่อ วินิจ เลิศรัตนชัย ทำสิ่งที่เหมือนจะเป็นไปไม่ได้ให้เป็นไปได้

นอกจากชื่อเสียงของประเทศไทยที่สร้างความเชื่อมั่นให้ทีมระดับโลกใช้เป็นสถานที่ในการเตรียมความพร้อมเพื่อลุยฤดูกาลใหม่ ในสภาวะที่ไม่ธรรมดา เพราะการระบาดของโควิดยังคงดำเนินไป ซึ่งถือว่าเป็นช่วงสำคัญของทีมฟุตบอลอาชีพที่จะใช้ช่วงเวลานี้ในการเรียกความฟิต ปรับจูนทีมระหว่างนักเตะใหม่และนักเตะเก่า ทุกๆอย่างจึงต้องเตรียมการแบบมืออาชีพ
ทำให้ STB Academy ถูกเนรมิตขึ้นในเวลาเพียงแค่เดือนกว่าๆ ในการสร้างศูนย์ฝึกฟุตบอลที่มีความพร้อมทั้งสนามหญ้าจริงและหญ้าเทียมในร่ม, โรงยิมพร้อมอุปกรณ์ออกกำลังกายที่ทันสมัย และห้องแต่งตัวกับห้องน้ำ ที่ทีมฟุตบอลอาชีพที่มีนักเตะและสตาฟฟ์โค้ชกว่า 40 ชีวิตใช้งานได้สบายๆ

แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ของ เอริค เทน ฮาก ใช้สถานที่แห่งนี้ตลอดระยะเวลาที่เก็บตัวฝึกซ้อมในประเทศไทยและยังได้รับคำชื่นชมจากทีมว่าสนามหญ้าอยู่ในคุณภาพระดับสุดยอด

ในส่วนของการออกแบบนั้นทำตามมาตรฐานและข้อเรียกร้องของทางแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เพื่อให้ได้สถานที่ฝึกซ้อมที่ได้ตามสเปคของทีมระดับโลก นอกจากนี้ ทีมยังได้แชร์ความรู้เรื่องอื่นๆ เช่น วิทยาศาสตร์การกีฬาเกี่ยวกับโภชนาการ ในการเตรียมอาหารและผลไม้ ที่นักเตะอาชีพควรกินก่อนและหลังฝึกซ้อม
นอกจากนี้ สถานที่ที่ถือว่าเป็นพระเอกของงานอย่าง ราชมังคลากีฬาสถาน ก็ถูกปรับปรุงใหม่ขนานใหญ่ ที่แน่นอนที่สุดคือ สนามหญ้า ที่ใช้หญ้าชนิดเดียวกับสนามโอลด์ แทรฟฟอร์ด คือหญ้าพาสพาลั่ม สายพันธุ์ดีจากออสเตรเลีย ที่อย่าลืมว่าหญ้าสายพันธุ์นี้คือแชมเปียนหญ้าสวยสมัยแรก ก่อนที่ทีมจะเสียให้สเปอร์สในฤดูกาลล่าสุด มีมูลค่าราว 15 ล้านบาท ซึ่งจะส่งมอบให้กับการกีฬาแห่งประเทศไทยเพื่อดูแลและใช้งานต่อไปในอนาคต สำหรับแมตช์เหย้าของทีมชาติไทย และรายการสำคัญอื่นๆ

ในส่วนอื่นๆก็ได้รับการปรับปรุง ทั้งเก้าอี้นั่งบางส่วน และห้องแต่งตัวของทั้งสองทีมที่ถูกตกแต่งให้ใกล้เคียงกับสนามเหย้าของแต่ละทีมมากที่สุด แต่หลังจากส่งมอบแล้วนั้น บางส่วนที่เป็นสมบัติของ กกท. ก่อนทำการปรับปรุงก็จะถูกนำมาติดไว้ตามเดิม
เหล่านี้คือสิ่งที่สามารถมองเห็นได้อย่างเป็นรูปธรรม แต่เหนืออื่นใด มันคือความเชื่อมั่นจากทีมระดับโลก ที่ได้เห็นการจัดการอย่างมืออาชีพ แม้ต้องเผชิญดราม่าตั้งแต่วันแรกยันวันสุดท้ายของการแข่งขัน

ส่วนสิ่งที่ทีมยักษ์ใหญ่ทั้งสองทีมได้สัมผัสคือ เหล่าแฟนบอลในสยามประเทศที่ยังคงรักมั่นและภักดีกับพวกเขาเช่นเดิม แม้ว่าเวลาจะผ่านไปนานแค่ไหน หรือผลงานจะเป็นอย่างไร

นี่คือเหตุผลว่า THE MATCH : Bangkok Century Cup 2022 ครั้งนี้อาจจะเป็นแค่จุดเริ่มต้น อย่างที่ วินิจ เลิศรัตนชัย ได้ทิ้งท้ายเอาไว้ว่ากำลังเริ่มโปรเจ็คต์ใหม่ที่จะยิ่งใหญ่ไม่แพ้ที่เคยจัดมา ขอให้แฟนบอลเฝ้าติดตามและมาลุ้นกันว่า ในฤดูกาลหน้า ทีมไหนจะมาโชว์ฝีเท้าให้ชาวไทยได้เห็นเป็นบุญตาอีก