คลองดำเนินมีมาตั้งแต่ครั้งใด?

พระบาทสมเด็จพระจอมเกล้าฯ โปรดเกล้าฯ ให้เจ้าพระยาศรีสุริยวงศ์ ดำเนินการขุดคลองดำเนินสะดวกในปี พ.ศ. 2409 แล้วเสร็จในปี พ.ศ. 2411 มีความยาวกว่า 32 กม. ผ่านพื้นที่สามจังหวัด คือ สมุทรสงคราม สมุทรสาคร และราชบุรี เชื่อมแม่น้ำท่าจีนกับแม่น้ำแม่กลอง ครั้งดำเนินการขุดคลอง ใช้วิธีการแบ่งขุดระยะเว้นระยะ ระยะหนึ่งยาว 100 เส้น (4 กม.) พอน้ำหลากน้ำก็จะกัดเซาะดินส่วนที่ไม่ได้ขุดให้พังไปเอง

การแบ่งระยะขุดคลองที่ว่านี้ ทุกระยะจะปักเขตเป็นหลักเสาหินไว้ มีทั้งหมดแปดหลัก เสาหินแต่ละหลักมีเลขไทย โรมัน จีน กำกับไว้ ที่หัวเสาทำเป็นรูปองค์เจดีย์ประดับ อ. ดำเนินสะดวก จ. ราชบุรี ตั้งอยู่บริเวณหลักที่ 6 ถึงหลักที่ 8 ชุมชนและผู้อยู่อาศัยใกล้แต่ละหลัก จะถูกเรียกขานตามหลักนั้น เช่น คนหลักหก บ้านอยู่หลักแปด เป็นต้น ในปัจจุบันหาเสาที่อยู่ในสภาพสมบูรณ์ไม่ได้แล้ว