บนเส้นทางสู่เมืองโบราณ อลังการปราสาทหินพิมาย

   บางคนอาจหลงใหลในสีสันเมืองกรุงที่เต็มไปด้วยตึกสูงดีไซน์ต่างๆ จนไม่เคยหันมาสนใจก้อนหินเหล่านี้ที่มีค่ามากเกินกว่าจะตีเป็นราคาได้

  การท่องเที่ยวในจังหวัดนครราชสีมาในช่วงนี้นับว่าเป็นช่วงขาขึ้น เพราะที่ผ่านมาได้มีโอกาสจัดกีฬาซีเกมส์ไปหมาดๆ ทำให้ที่นี่คึกคักอย่างมาก

ผู้คนในจังหวัดเองก็กระตือรือร้นที่จะต้อนรับแขกจะที่มาเยือนกันอย่างเต็มที่ ทั้งคนไทยและคนต่างชาติก็ได้รู้จักโคราชมากขึ้น แม้จะไม่ได้ขึ้นชื่อว่าเป็นเมืองท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียง แต่ก็มีสิ่งที่น่าสนใจอยู่ไม่น้อย

  อุทยานประวัติศาสตร์พิมาย คือ สถานที่ที่ทรงคุณค่ามากๆ ไม่ว่าใครที่มาโคราชจะต้องมาที่นี่ เพื่อสัมผัสกับบรรยากาศเก่าแก่แบบนี้ ปราสาทหินพิมายตั้งอยู่ในตำบลในเมือง อำเภอพิมาย

ห่างจากตัวเมืองประมาณ 60กิโลเมตร ปราสาทหินพิมายเป็นศาสนสถานในพุทธศาสนานิกายมหายานที่มีความสำคัญที่สุดแห่งหนึ่งในประเทศไทย มีอายุราว 1,000ปีมาแล้ว

  จากลักษณะภูมิประเทศและความอุดมสมบูรณ์ของพิมาย จึงทำให้ทุกวันนี้ยังมีการอาศัยอย่างต่อเนื่อง ภายในของปราสาทหินพิมาย แบ่งได้ถึง 12 ส่วนด้วยกัน คือ

พลับพลา , สะพานนาคราช , ซุ้มประตูและกำแพงแก้ว ,ชาลาทางเดิน , บรรณทัย , สระน้ำ , ซุ้มประตูและระเบียงคด , ปราสาทประธาน , หอพราหมณ์ , ปรางค์หินแดง ,ปรางค์พรหมทัต และฐานอาคาร

  ปราสาทหินพิมายตั้งอยู่ตรงศูนย์กลางของเมืองพิมาย ริมฝั่งแม่น้ำมูล เป็นชุมชนขนาดใหญ่ ตั้งอยู่กลางพื้นที่ราบ ที่เรียกกันว่า ทุ่งสัมฤทธิ์ เป็นแหล่งผลิตข้าวที่สำคัญ เพราะพื้นที่อุดมสมบูรณ์ ปราสาทแห่งนี้เป็นพุทธสถานของพุทธศาสนามหาญาณ ลักษณะแผนผังของพุทธสถานเป็นรูปกากบาท

  ประกอบด้วยอาคารสำคัญ 3 หลัง คือ ปรางค์ใหญ่ ปรางค์พรหมทัต และปรางค์หินแดง  อยู่บริเวณชั้นในของซุ้มประตู คูหาติดต่อกันสี่ทิศรูปกากบาท มุมกำแพงอันเป็นลานชั้นนอก มีสระน้ำอยู่ทั้ง 4 มุม ประตูทางเข้าด้านทิศใต้ เป็นด้านหน้าของปราสาท จะมีสะพานนาคเป็นทางเข้าสู่ตัวปราสาท

  ตอนนี้ปราสาทหินพิมายไม่ได้เป็นเพียงสถานที่ท่องเที่ยวเท่านั้น สถานที่ขนาด 565 เมตร ยาว 1,030 เมตร แห่งนี้ยังเป็นเหมือนห้องเรียนทางประวัติศาสตร์ที่ดีสุดอีกด้วย

ทำให้เราสามารถเห็นบรรยากาศของสถาปัตยกรรมดั้งเดิมของขอมที่เรียงรายด้วยหินรูปร่างต่างๆ มากมาย

   แม้ตอนนี้ปราสาทหินพิมายจะมีการบูรณะมาแล้ว แต่ก็ไม่ได้ทำลายทรัพย์สินทางประวัติศาสตร์ไป ทำให้นักท่องเที่ยวที่มาเที่ยวเกิดความรู้สึกดีและยังเห็นได้ถึงความสวยงามของสถานที่

กลิ่นอายต่างๆรอบบริเวณปราสาทหินพิมายก็ยังคงอยู่ ไม่ว่าจะเป็นร้านอาหาร ร้านขายของชำ ตลาด ทั้งหมดนี้ทางเทศบาลและชาวพิมายทุกคนยังคงรักษาไว้เพื่อเอาใจนักท่องเที่ยว และต้องการอนุรักษ์ไว้

  นอกจากนี้ยังมีชาวบ้านที่ขายของกินนานาชนิดให้เราได้อุดหนุนเป็นสีสันของการเที่ยวในครั้งนี้ อาจจะอยากซื้อกลับบ้านไปกินหรือนั่งกินพูดคุยกับสภากาแฟที่นี่ก็สนุกไปอีกแบบ ถ้าคุณได้มาเที่ยวโคราชแล้วก็แวะมาเที่ยวปราสาทหินพิมายได้ภายในวันเดียวแล้ว

  รู้สึกว่ายังไม่พอ ก็อยากแนะนำให้มานั่งรถรับจ้างของที่นี่เพื่อชมวิถีชีวิตของชาวบ้าน เดินชมตลาดเก่า ริมสองฝั่งถนนพร้อมชมธรรมชาติที่ยังคงสภาพเดิมๆ ไว้อยู่และจบทริปสั้นๆ อันแสนประทับนี้ด้วยความสุขที่ไม่มีวันลืม

  สุดท้ายขอฝากนักท่องเที่ยวที่มาเที่ยวสักนัดว่าการได้มาเห็นชุมชนเก่าๆ สถานที่ที่มีคุณค่าของที่นี่แล้ว ก็อยากให้ช่วยกันดูแลรักษาอย่างง่ายๆ ด้วยการไม่ทิ้งขยะเกลื่อนกลาดหรือส่งเสียงดังรบกวนนักท่องเที่ยวคนอื่นๆ ให้พลอยเสียบรรยากาศไปด้วย...

เพื่ออนุรักษ์บรรยากาศเช่นนี้ไว้ให้ลูกหลานได้ดูไปนานๆ

ข้อมูลการเดินทาง

  จากจังหวัดนครราชสีมาไปยังอำเภอพิมายทางถนนมิตรภาพ(ทางหลวงแผ่นดินหมายเลข 2 ) ประมาณ 12 กม. เมื่อเข้าสู่อำเภอพิมายแล้วจะมีถนนไปสู่ตัวปราสาทอีกประมาณ 4 กม

  อุทยานประวัติศาสตร์พิมาย เปิดให้เข้าชมทุกวัน เวลา 07.30-18.00 น. ค่าเข้าชม ชาวไทยคนละ 10 บาท ชาวต่างประเทศคนละ 40 บาท มีบริการยุวมัคคุเทศก์ซึ่งเป็นนักเรียนจากโรงเรียนพิมายวิทยานำชมสถานที่ฟรี