มือสะอาดปราศจากโรค
นอกจากสมอง มือ คืออวัยวะที่ทำให้มนุษย์มีศักยภาพเหนือสิ่งมีชีวิตอื่นบนโลก เนื่องจากมนุษย์ใช้สมองคิดค้นสิ่งต่างๆ ขณะที่ใช้มือประดิษฐ์ และทำงานที่สัตว์อื่นทำไม่ได้
ทุกวันตั้งแต่ลืมตาตื่นในตอนเช้า เราก็ใช้มือทำสิ่งต่างๆ ทันที ตั้งแต่เก็บที่นอน หมอน มุ้ง ล้างหน้า แปรงฟัน อาบน้ำ เรื่อยไปถึงการหยิบอาหารเข้าปาก แคะจมูก ขยี้ตา และอื่นๆ อีกมากมาย จารนัยไม่หวาดไม่ไหว
มือจึงอาจนำเชื้อโรคเข้าสู่ร่างกายได้โดยง่าย และหากใครสักคนเป็นโรคติดเชื้อ มือของเขาก็สามารถกระจายเชื้อไปสู่ผู้อื่น จากการสัมผัสกันโดยตรงหรือสัมผัสผ่านตัวกลาง ซึ่งตัวกลางที่พบบ่อยแต่ผู้คนมักมองข้าม ได้แก่ ลูกบิดประตู ราวโหนรถเมล์ ราวบันไดเลื่อน ฯลฯ
จากการศึกษาทางการแพทย์พบว่า มีโรคติดเชื้อมากมายที่สามารถติดต่อผ่านการสัมผัส ตัวอย่างที่พบบ่อย เช่น โรคติดเชื้อระบบทางเดินหายใจ (หวัด วัณโรค ไข้หวัดใหญ่ หัด หัดเยอรมัน) นอกจากติดต่อผ่านการหายใจ การที่มือไปสัมผัสกับสิ่งของเครื่องใช้ที่ใช้ร่วมกับคนอื่น หรือเครื่องใช้ในที่สาธารณะ เช่น ลูกบิดประตู ราวโหนรถเมล์ หรือราวบันได แล้วมาแคะจมูก เชื้อโรคก็จะเข้าสู่โพรงจมูกส่วนหน้า เมื่อหายใจเข้าไปก็ทำให้เกิดโรคได้
โรคติดเชื้อทางเดินอาหาร (ท้องเสีย ตับอักเสบชนิดเอ บิด อหิวาตกโรค พยาธิชนิดต่างๆ ) ซึ่งติดต่อได้จากการที่มือปนเปื้อนเชื้อโรค แล้วหยิบจับอาหารรับประทานเข้าไป
โรคติดต่อทางการสัมผัสโดยตรง (ตาแดง เชื้อรา แผลอักเสบที่ผิวหนัง หิด เหา เริม) โรคที่ติดต่อได้หลายทาง (อีสุกอีใส) อาจติดต่อได้ทั้งจากการหายใจและการสัมผัส โรคติดเชื้อเหล่านี้ เป็นโรคที่พบบ่อย และบางครั้งอาจมีภาวะแทรกซ้อนที่รุนแรงตามมาได้
วิธีการง่ายๆ ที่ลงทุนน้อยแต่ได้ผลตอบแทนสูง ในการควบคุมและป้องกันโรคติดเชื้อผ่านทางมือ ก็คือการล้างมือมีการค้นพบมานานกว่า 150 ปีแล้วว่า การล้างมือของแพทย์จะช่วยลดอัตราการเกิดโรคติดเชื้อในโรงพยาบาล
นอกจากนั้น การล้างมือบ่อยๆ ในผู้ป่วยที่เป็นโรคตาแดง ก็เป็นวิธีป้องกันการระบาดของโรคได้ หรือการล้างมือของผู้ประกอบอาหาร ก็ป้องกันการระบาดของโรคติดเชื้อทางเดินอาหารได้เช่นกัน
แต่ปัญหาที่พบบ่อยก็คือ คนทั่วไปไม่ค่อยให้ความสนใจและไม่ค่อยระวังตัว เนื่องจากเชื้อโรคดังกล่าวแม้จะเป็นอันตราย แต่มีขนาดเล็ก มองด้วยตาเปล่าไม่เห็น ทำให้ถูกมองข้ามไปง่ายๆ ทว่าเมื่อทุกคนทราบถึงอันตรายของมันแล้ว ต่อจากนี้ไป การล้างมือให้สะอาดอยู่เสมอ จึงมีความสำคัญเป็นอย่างยิ่ง
วันนี้คุณล้างมือบ้างหรือยัง?