"ครีม่า" คืออะไร เกิดขึ้นได้อย่างไร สำคัญแค่ไหนสำหรับคนดื่มกาแฟ
ครีม่าคือฟองสีน้ำตาลที่เป็นเอกลักษณ์ซึ่งจะลอยอยู่บนกาแฟเอสเพรสโซ่ที่ชงเสร็จใหม่ ๆ แม้ว่าครีม่าอาจดูเหมือนเป็นเพียงส่วนประกอบเสริมของกาแฟแก้วดี แต่ความจริงแล้วมันซับซ้อนกว่านั้น ค่อนข้างน่าแปลกที่ครีมมานี้มักจะก่อให้เกิดการถกเถียงและความเห็นที่แตกต่างกัน บางคนมองว่าครีม่าเป็นสัญลักษณ์ของกาแฟเอสเพรสโซ่ที่ชงได้อย่างสมบูรณ์แบบ ในขณะที่บางคนกลับมองว่ามันเป็นเพียงฟองที่ดูดี แต่ถ้าไม่มีก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่
ครีม่าคืออะไร
ครีม่าคือฟองสีน้ำตาลแดงที่มีกลิ่นหอม รสชาติดี ซึ่งจะลอยอยู่ด้านบนของกาแฟเอสเพรสโซ่หนึ่งช็อต ครีม่าเกิดขึ้นจากการที่ฟองอากาศรวมตัวกับน้ำมันจากกาแฟที่บดละเอียด เมื่อมองดูแล้วจะคล้ายกับฟองเบียร์ กินเนสส์ ดังนั้นบางครั้งจึงเรียกว่า "เอฟเฟกต์กินเนสส์" การมีครีม่าที่หนาแน่นในกาแฟเอสเพรสโซ่หนึ่งช็อตบ่งบอกว่ากาแฟนั้นมีคุณภาพดี บดได้ละเอียด และบาริสต้า (ผู้ชงกาแฟมืออาชีพ) มีฝีมือ ครีม่าช่วยทำให้กาแฟเอสเพรสโซ่มีรสชาติที่เข้มข้นขึ้นและทำให้รสชาติติดอยู่ในปากนานกว่ากาแฟที่ชงแบบหยด
ครีม่าที่สมบูรณ์แบบคืออะไร?
บาริสต้าแต่ละคนจะมีความคิดเห็นที่แตกต่างกันเกี่ยวกับครีม่าที่สมบูรณ์แบบ เป้าหมายหลักคือการชงเอสเพรสโซ่หนึ่งช็อตที่มีครีม่าไม่หนาหรือบางจนเกินไป และคงอยู่ได้นานประมาณ 2 นาที
การแก้ปัญหาเกี่ยวกับครีม่าอาจดูซับซ้อน แต่มีปัจจัยหลักๆ ที่ควรพิจารณา
- ถ้ามีครีมามากเกินไปในแก้ว ก็จะได้เอสเพรสโซ่น้อยลง บาริสต้าหลายคนมักจะพยายามให้ครีม่ามีปริมาณประมาณหนึ่งในสิบของเอสเพรสโซ่ทั้งหมด
- การสกัดมากเกินไป การสกัดน้อยเกินไป และความหยาบละเอียดของการบดกาแฟ ล้วนมีผลต่อครีม่า
- ถ้าครีม่า "หายไป" (สลายตัว) ภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งนาที นั่นหมายความว่าการสกัดกาแฟเร็วเกินไป หรือเมล็ดกาแฟที่คั่วมีระดับความเข้มน้อยเกินไป
- การสกัดกาแฟจากเครื่องชงเอสเพรสโซ่คุณภาพดี ควรใช้เวลาประมาณ 15-30 วินาที แต่อาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับแต่ละเครื่อง
- อย่าลืมอุ่นเครื่องก่อนชงกาแฟทุกครั้ง และทำความสะอาดเครื่องเป็นประจำเพื่อให้เครื่องทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ เครื่องชงที่สกปรกจะทำให้กาแฟเอสเพรสโซ่มีรสขม
ปัจจัยที่มีผลต่อครีม่า แม้ว่าคุณจะฝึกฝนเทคนิคการชงเอสเพรสโซ่ได้อย่างยอดเยี่ยมแล้ว แต่ก็ยังมีปัจจัยอื่นๆ อีกมากมายที่มีผลต่อครีม่า
- เมล็ดกาแฟที่คั่วใหม่จะให้ครีม่าบนเอสเพรสโซ่มากกว่า เนื่องจากน้ำมันในเมล็ดกาแฟยังคงระเหยออกมาจากกระบวนการคั่ว หากร้านกาแฟในละแวกของคุณคั่วเมล็ดกาแฟเอง คุณจะสังเกตเห็นว่าครีม่าของกาแฟที่ได้จะมีความหนาและคงตัวมากกว่าร้านที่ไม่ได้คั่วกาแฟเอง
- โดยทั่วไป เมล็ดกาแฟคั่วเข้มจะให้ครีม่าน้อยกว่าเมล็ดกาแฟคั่วอ่อน เนื่องจากน้ำมันในเมล็ดกาแฟจะหายไประหว่างการขนย้าย การบรรจุ และการบด และในทางกลับกัน เมล็ดกาแฟคั่วอ่อนมากก็ไม่ได้ให้ครีม่าที่สมบูรณ์แบบเช่นกัน คุณจะสังเกตเห็นว่าหลายบริษัทกาแฟมีกาแฟคั่วสำหรับเอสเพรสโซ่โดยเฉพาะ ซึ่งจะมีปริมาณน้ำมันที่เหมาะสม
- เมล็ดกาแฟที่ผ่านกรรมวิธีการแปรรูปแบบธรรมชาติ มักจะให้ครีม่าที่ดีที่สุด เนื่องจากน้ำมันในเมล็ดกาแฟยังคงอยู่สมบูรณ์มากกว่า
- เครื่องชงเอสเพรสโซ่สำหรับใช้ในบ้านส่วนใหญ่มักมีระบบควบคุมอัตโนมัติ ซึ่งแม้จะสะดวกสบาย แต่กระบวนการนี้กลับจำกัดการเกิดครีม่าเมื่อเทียบกับการชงด้วยมือ เครื่องชงอัตโนมัติบางรุ่นพยายามแก้ปัญหานี้ด้วยการสร้างครีม่าเทียมขึ้นมา
ครีม่าสำคัญจริงหรือ? แม้ว่าอาจดูเหมือนว่าครีม่าที่ดีเป็นนิยามของกาแฟเอสเพรสโซ่ที่สมบูรณ์แบบ แต่ความจริงแล้วมันไม่ได้สำคัญเท่าที่หลายคนคิด ครีม่าช่วยเพิ่มรสชาติให้กับเอสเพรสโซ่และเป็นสิ่งที่น่าปรารถนา แต่ในความเป็นจริง คุณสามารถได้รสชาติกาแฟเอสเพรสโซ่ที่ยอดเยี่ยมได้แม้จะไม่มีครีม่าที่สมบูรณ์แบบ
เอสเพรสโซ่เกี่ยวกับรสชาติ หากคุณชอบรสชาติของกาแฟแก้วนั้น นั่นคือสิ่งสำคัญที่สุด อย่ากังวลหรือคิดว่าคุณล้มเหลวในการชงเอสเพรสโซ่ที่ดี จำไว้ว่า เมล็ดกาแฟ การคั่ว และเครื่องชงกาแฟมีบทบาทสำคัญ และปัจจัยเหล่านี้อาจส่งผลต่อรสชาติของกาแฟ
